不入虎穴是焉得虎子的条件（不入虎穴焉得虎子）

经过此次实战，窦固发现了班超卓越的军事才能和吃苦耐劳精神，就派他给从事郭恂做副手，率领三十多人出使西域。

作为一行使团，除了郭恂和班超外，总人数并不多，才有36名吏士。

班超 画像

高扬汉朝旗幡，这些人意气洋洋，首先到达鄯善。

鄯善，也叫楼兰，王昌龄的《从军行七首（其四）》中，有“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”之句，引用的就是汉朝典故。汉武帝时，曾遣使通大宛国，其间楼兰王阻路，攻截汉朝使臣；汉昭帝元凤四年（公元前77），霍光派傅介子去楼兰，当廷计斩楼兰王。不过，王昌龄写诗的时候倒不是讲唐朝要对西域如何下手，而是当时唐朝与吐蕃交战，诗人就借用“傅介子斩楼兰王”典故，弘扬唐朝将士誓平边患的决心。

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由于汉朝窦固大军刚刚攻占伊吾庐地，鄯善王“广”这个人出于惧怕，开始接待汉朝使臣一行的时候，特别恭敬，礼仪隆重，供奉多多。没过多久，鄯善王“广”似乎对汉使的态度有些倨傲，招待态度也日趋疏懒怠慢。

为此，班超分析认为，鄯善国内肯定有匈奴使者率领人马和礼物到来，致使鄯善国王对汉使慢待疏懈。

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为了证明自己的判断，班超就向一直服侍他们的一个鄯善侍者忽然发问：“匈奴使臣来到鄯善多时，现在他们还在吧？”

这个侍者毫无思想准备，被班超突然一问，大为惶恐，就把实情全说了。

班超切齿。于是，他先把鄯善侍者绑起来关上，然后，再把所有36名吏士全部召集到一处，饮酒为欢。

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酒酣之时，班超就说：“卿曹与我俱在绝域，欲立大功，以求富贵。今虏使到裁数日，而王广礼敬即废；如令鄯善收吾属送匈奴，骸骨长为豺狼食矣。为之柰何？”

班超使出激将法，表示说，我们大家来到如此远地绝域，是来立功追求富贵的，如今匈奴使臣才来了数日，鄯善国王就对我们礼仪疏废。如果最后匈奴使者逼迫鄯善人把我们抓起来送到匈奴属地，肯定会遭到匈奴人的屠戮，尸骸也会成为荒野豺狼的食物。处如此绝境，怎么办吧？

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所谓处死地而后生。吏士们经班超如此一激，血脉贲张，马上说：“今在危亡之地，死生从司马！”

眼见士气高昂，班超建议说：“不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。灭此虏，则鄯善破胆，功成事立矣。”

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由于匈奴来使人数多达数百，又是全副武装，班超提出乘夜黑，火攻匈奴使团。如此，乘其震怖，可以尽杀其人。一旦消灭了匈奴使团，鄯善全国肯定为此破胆，大功可立。

如此英雄如此胆，异域死地求生，确实是汉朝人才有的精气神！

议定之后，当时也有人提醒班超，这件事太重大了，应和从事郭恂商议一下再做。班超即刻回绝：“吉凶决于今日！从事文俗吏，闻此必恐而谋泄，死无所名，非壮士也!”

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班超本人就是文人出身，他当然知道文人好谋而无断的懦弱，所以，就根本不想通知郭恂。

众人一听，言之有理，皆当时称“善”。

入夜之后，班超率领36名吏士（作为使团，肯定有文有武），手持钢刃，奔赴匈奴使团所在地。

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当夜恰遇狂风大作，班超命10人持战鼓隐藏在匈奴使者居住的营帐背后，约定说：“你们一旦看见火光大起，马上击鼓高呼！”而后，班超和26人持兵器弓箭埋伏在匈奴营帐两侧。

布置已定，班超马上派人顺风纵火。风借火势，火助风威，顿时就把匈奴营帐全部点燃，烧得熟睡中的匈奴人嗷嗷乱叫。

埋伏在营帐两侧的汉朝吏卒忽然跃出，有人击鼓，有人高呼，趁黑趁乱冲入营地，四处击杀惶恐至极的匈奴人。班超手杀三人，其手下吏卒杀掉匈奴使者和从人30多人，其余一百多武装匈奴兵，皆被烧死在营帐之中。至于匈奴使者的名字，根据《东观记》记载，名字叫“屋赖带”，副使名为“比离支”。

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转天早晨，班超率领36名壮士返回汉使营地，把攻杀匈奴使团的情况告知郭恂。

恂大惊，既而色动。超知其意，举手曰：“掾虽不行，班超何心独擅之乎？”恂乃悦。（《后汉书·班超传》）

后汉书影印

班固这段描写，更突出了班超的有勇有谋。他看到郭恂大惊之后脸色突变，知道这位文士很害怕这次大功会被班超自己独占。为此，班超马上告诉郭恂，虽然您没有亲自参加这次活动，但也有您的功劳在内，我班超不会独占大功的。听班超如此言，郭恂心悦诚服。

汉朝使团如今内部统一了思想和行动，一切就好办了。