道宝天尊和道德天尊（道德天尊就是太上老君）

提起三清中的道德天尊，许多人都把他等同于太上老君，二者虽有着根本联系，但其实并不是同一位，那他们有着怎样的区别呢？说起三清，最为人们熟悉的一句话就是“一气化三清”，那么这所谓的一气是指什么？老子又和太上老君什么关系？要讲解道德天尊的来历，还需要从这些问题说起……

太上老君·影视图片

首先是关于“太上老君”。在道教的相关说法中，老君就是“道之身”。所谓道，就是指这无穷无尽无数无量的世界，而“之身”就是化生出这一切的根本。我们知道，真正成体系的“道教”，是从东汉末年，张道陵创立五斗米道，后改称“正一道”开始，道教的创立是吸收了民间宗教神仙的传说，张天师又从老子学说的《道德经》中，著写《老子想尔注》一书，由此衍生出的道教道义。

老子~道德天尊像

既然创立了道教，而又吸收民间神仙信仰，那么相应的道教神仙就要被认定和造出来了。道义从老子学说出，自然是尊奉老子为道教祖师，这无可厚非；但毕竟在那时，老子作为历史上真实存在的人，自然要需要一些包装，这样一来就有了“太上老君”的说法。《老子想尔注》载“道者，一也，一散为炁（同“气”）”，聚为太上老君”。而老子是什么样的存在呢？也就有了“老子是太上老君第十八次化身”的说法，因老子著《道德经》，到了南北朝有了“天尊”的位号，老子就被封为了道德天尊。

道德天尊像

从上面关于“道教创立”相关的梳理，我们可以清楚了，老子就是“道德天尊”，他是太上老君的第十八次化身；太上老君就是“道之身”，是唯一真实的，因为他是“道之身”，所以世间万物都是他的“自身显现和外化”。这里提到了“外化”和“化身”，那么“一气化三清”指的就是这个事。道教的创世理论真谛就是“道生一，一生二，二生三，三生万物”，而一气化三清，也是这个理论在“神仙创世”的基础上而来的。

《封神榜》剧照

对于“一气化三清”的出处，暂未及考证，最为人们熟悉的情节，出自明朝小说《封神演义》，其中相关章节里有“太上老君一气化三清”的说法。但需要注意的是，这里所谓的“太上老君”，应是其第十八次化身时的“道德天尊”即老子。但这部小说中把“一气化三清”当作了老子的法术而已，所化三人又是小说的演绎。在这一章节了，还有通天教主所说的一句“李聃（dān），我和你一体同人”，这就可以知道，真正一气化三清，所化的应该是“元始天尊、灵宝天尊、道德天尊”为准。至于通天教主是不是灵宝天尊，那就谈到灵宝天尊时再说吧。