世界上的四大殖民帝国（十大殖民帝国第四名）

葡萄牙殖民地分布图

葡萄牙帝国（葡萄牙语：Império Português）为历史上第一个全球性殖民帝国，以及欧洲最早建立和最长久的殖民帝国（1415年─1999年）。

葡萄牙在15世纪进行的大西洋探险和1415年对休达的征服标志着葡萄牙成为海上强权的开始。其后，葡萄牙开始大力发展航海学校，以及加强地图学的知识。在一个世纪后，葡萄牙终于成为欧洲首个打通往印度航线的国家。葡萄牙航海家如迪亚士，瓦斯科·达·伽马，以及为西班牙国王服务的斐迪南·麦哲伦创下了不朽的航海历史。

葡萄牙帝国国力在16世纪达至顶峰。但其后因为一度被邻国西班牙兼并，以及其他新兴殖民帝国如英国、荷兰和法国的竞争下，葡萄牙帝国开始走向衰落。18世纪后，葡萄牙便集中其在巴西及非洲殖民地的统治。而巴西殖民者为葡萄牙带来的黄金重新振兴了这个帝国。但无奈的是，1755年灾难性的大地震却严重打击了葡萄牙首都里斯本的国际地位，加上1822年巴西的独立和1890年英国打击了其在非洲的扩张企图，都使得这个殖民帝国趋向衰亡。

第二次世界大战后，葡萄牙曾经尝试抵抗殖民地发起的非殖民地化浪潮，并因此爆发了殖民战争(1961年-1974年)。但印度亦在1961年攻打并收复了葡萄牙位于印度的殖民地果阿和达曼-第乌两地，这使得葡萄牙在亚洲只剩下澳门及东帝汶两个殖民地。而经历1974年康乃馨革命后，葡萄牙政府转为支持其殖民地的独立运动，直至葡萄牙政府在1999年12月20日正式交还澳门予中国后，葡萄牙帝国才正式宣告瓦解，结束其600多年的统治。