蝜蝂是现在的什么虫子（现实比虚构更魔幻）

柳宗元笔下有一种虫子，喜欢爬高，擅长负重。

虫子走在路上看见什么都要捡，捡来的东西全部背在背上。虫子背着重负，往高处攀爬。背上的垃圾越摞越高，虫子一样都不肯放弃，最后被负担压垮，从高处摔下来，柳宗元给虫子取名叫蝜蝂（fù bǎn）。

蝜蝂是文学大家的寓言，用来比喻贪得无厌，自取灭亡的官吏。那些贪官求财的人，像一只小虫子一样没有见识。

蝜蝂是大师笔下虚构的虫子，不过，现实里也有一种类似蝜蝂的虫子，它会像蝜蝂一样捡垃圾，堆在后背随身带着走。而且，现实比寓言故事更加精彩。现实中背垃圾的虫子，见识认知远远超过虚构的蝜蝂，它是一只“披着羊皮的狼”。

我们从头说起。

草蛉幼虫吃蚜虫

图片上，一堆尘屑杂草绒毛下面，是一只小虫子。虫子背着一大堆垃圾，慢吞吞地在草叶上爬行。

背垃圾的虫子是草蛉幼虫。世界上有1000多种草蛉，常见的草蛉，体型跟蜉蝣差不多大，有一根碧绿色的长条身体，和2对浅绿色的透明翅膀。

草蛉是一种完全变态昆虫，一生经历卵、幼虫、蛹、成虫，4个阶段。草蛉妈妈产卵时，会用一根根的丝线，把一个个的虫卵吊在树叶上。几天后，虫卵孵化成幼虫。幼虫长着一个纺锤形的扁平身体，后背长满细微的刚毛，能分泌出黏液，把捡来的垃圾牢牢地粘在背上。

草蛉幼虫的主要食物是蚜虫，各种类型的蚜虫它都吃，因此还有个名字叫蚜狮。蚜狮饭量非常大，小个头的蚜虫，蚜狮一天能吃掉100只。看个数据，大草蛉的幼虫期有8～10天，在不到10天的时间里，平均每只蚜狮吃掉677只蚜虫。

蚜狮脑袋前面有一对中空的钳子，钳住蚜虫后，刺穿它的身体，注入消化液。蚜狮不会咀嚼，只能吸食体液。吸干蚜虫的身体后，把干瘪的外壳往后一扔，有时外壳会落在后背，堆积在垃圾堆里。

蚜狮背着垃圾生活，有个明显的好处是垃圾能当作防御的盾牌。捕食蚜狮的鸟类，或者吃肉的蚂蚁路过，往往只看见垃圾，错过垃圾下面的虫子，蚜狮便能躲过一劫。

那么问题来了，蚜狮是不是像蝜蝂一样，不分垃圾种类，看见什么都会堆在背上呢？

并不是，蚜狮比蝜蝂更有见识，它会根据周围环境选择“有益”垃圾。

披着羊皮的狼

康奈尔大学的昆虫学教授艾斯纳，正在研究绵蚜虫的习性。

他在野外折了一根上面布满绵蚜虫的赤杨树枝，带回实验室。绵蚜虫会分泌一层像绒毛一样的白蜡，包裹住全身，作为防护铠甲。

教授在赤杨枝前架上放大镜，想看清楚绵蚜虫的细节。这时，一只绵蚜虫滋溜一下，从树枝一头跑到另一头。教授大吃一惊，他从来没有见过跑得那么快的蚜虫，太惊悚了，蚜虫竟然比蚂蚁跑得还要快。

教授抓起飞毛腿蚜虫，仔细打量，才发现这只另类并不是绵蚜虫，而是蚜狮。蚜狮背上背着蚜虫身上的绒毛白蜡，外貌跟绵蚜虫一模一样。教授用镊子拆下蚜狮背上的绒毛，把它身上的白蜡剥得干干净净，然后放回赤杨枝。

赤身露体的蚜狮回到树枝，还来不及思考刚才发生了啥事故，就马上钻进绵蚜虫群里，开始从蚜虫身上剥离白蜡。它用钳子把白蜡一撮撮地铲下来，拱起前半截身体，把白蜡绒毛推到背上，直到盖满裸露的身体。

全身覆盖上白蜡绒毛的蚜狮，又变回一只绵蚜虫。

披上羊皮的狼，混迹在羊群里，除了能肆无忌惮地抓羊吃之外，还有一个好处是能瞒过“牧羊人”。

蚂蚁会捕食蚜狮，但是很难分辨出伪装成绵蚜虫的蚜狮。艾斯纳教授把一群蚜狮分成2组，A组刷干净了背上的白蜡，另一组B组保留白蜡，分组蚜狮重新放回室外的绵蚜虫群里。当蚂蚁过来收集蚜虫蜜露时，很快就发现A组的蚜狮，把它咬死了。但是，蚂蚁放过了B组的蚜狮。

自然界里，除了蚜狮之外，还有其他昆虫也会捡垃圾，比如石蚕。

沙砾做背壳

图片上是石蛾的幼虫石蚕。石蛾生活在陆地，它把卵产在水里，卵孵化成幼虫石蚕，也生活在水里。石蚕会挑拣水底的沙子、石头、木棍、贝壳，给自己做个外壳。平时驮着外壳到处跑，遇到危险则缩回壳里躲避。

石蚕喜欢坚硬结实的外壳材料，无论是沙砾，还是宝石，都是建造背壳的好材料。法国艺术家给石蚕提供了金片和珍珠，石蚕就搭建了一只金光闪闪的黄金屋。

捡垃圾的蚜狮和石蚕，都是利用外物来给自己做防御铠甲。昆虫界，还有一种小虫子比它俩更懂废物利用，它直接用自己的粪便做铠甲。

便便做草帽

图片上一只小虫子躲在一顶草帽下面，这只小虫子是棕榈龟甲虫的幼虫。盖在虫子身上的草帽，编织材料不是草梗，而是虫子的便便。

棕榈龟甲虫的幼虫，从虫卵孵化出来几分钟后，就开始进食。进食后的幼虫，拉出一根根的便便，虫便便干燥结实有弹力，一圈圈地盘绕在虫子的背上，编织出一顶草帽。虫子一丁点便便都不会浪费，全用来编织它的草帽。编织草帽的宏大工程，一直持续到虫子开始结茧为止。

随身携带大草帽的优点很明显，捕食者看见便便就绕道走了，躲在便便下面的幼虫很安全。

回头看看负重的蚜狮、石蚕，每一只捡垃圾的虫子都不容轻视。

物尽其用的境界，在一只小虫子身上体现得淋漓尽致。

好了，虫子捡垃圾的秘密先聊到这儿。

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参考资料：

1、Defensive use of a fecal thatch by a beetle larva

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