人类早期差点灭绝（人类远祖最大的天敌）

　　自从人类诞生以来，便通过不断创新，征服了自然界。虽然与自然界中的其他动物相比，人类没有锋利的牙齿，没有敏捷的速度，没有强大的力量，但人类却懂得思考。没有锋利的牙齿，人类便发明了武器;没有敏捷的速度，人类便驯服了马匹;没有强大的力量，人类便学会了合作。因为思考，人类成为这世间的主宰。

　　很多人都以为人类是食物链的顶端，几乎找不到可以与人类抗衡的天敌。但事实上，有一远古动物，差点将人类的祖先吃到灭绝。而这一恐怖的动物，便是恐猫。提起恐猫，可能很多人都没有听说过，因为它早已灭绝。恐猫大约生活在500-140万年前，属于后猫族下的一属，曾广泛地分布在欧洲、亚洲、非洲及北美洲。

　　据相关资料显示，恐猫的形态与现在猫科动物比较相像，齿牙则与剑齿虎相类似。不过恐猫的剑齿不如剑齿虎发达，直而短，呈短刀状，因此又有“伪剑齿虎”之称。恐猫身长约2米，重190公斤，肩高约1米，与母狮相仿，身上布满斑纹。很多证据都表明，恐猫是人类远祖—南方古猿最大的天敌。

　　恐猫与花豹和美洲豹一样擅长爬树，只是没有后者快速敏捷，它们更擅长的方式是夜间偷袭。它们常常偷偷接近猎物，然后以迅雷不及掩耳之势将猎物擒获，我们远祖—南方古猿便经常遭到这样的迫害。科学家们曾在南非的一些洞穴里发现食肉兽吃剩下的骨骼化石，而有些体型很大的羚羊，只有恐猫才具备猎食它们的能力。

　　除了羚羊的骨骼化石外，科学家们还在洞穴中发现了大量狒狒和南方古猿的头盖骨，可见恐猫当时确实是以南方古猿为食。专家们认为，与剑齿长而脆弱的剑齿虎不同，恐猫的短粗剑齿很适合捕食灵长类动物。因为它们的剑齿足够坚固，所以可以保证它们咬开灵长类动物的颈部甚至头骨而不会断裂。

　　​而与体型庞大的恐猫不同，还未进化完全的南方古猿，不仅身高仅有现在人类的2/3，而且还没有发达的犬牙和武器来保护自己。从灵活性和自卫能力方面讲，南方古猿甚至不如狒狒。因此，南方古猿成为恐猫的首选食物。往往在他们熟睡时，恐猫便会出其不意地咬断他们的脖子，或者头骨。我们的祖先就是在这样担惊受怕的过程中度过了一个个黑夜。好在后来地球环境发生变化，无法适应环境的恐猫被灭绝，否则后果真的不堪设想。