清代最早铜墨盒（晚清独占鳌头刻铜墨盒）

“独占鳌头”刻铜墨盒（见图），外形似桃，做工精细，白铜质，底款“韵石”。盒面雕刻“独占鳌头”，孩童单脚立于鳌头之上，左手拎墨斗之类的文房用具，右手高举毛笔，眼望墨斗，龙鳌双眼紧盯前方，在波涛汹涌的大海中前行。 晚清时墨盒纹饰的刻画，有以线刻为主的。“独占鳌头”刻铜墨盒线条的处理上有 “高古游丝描”的风采，纤细圆婉，流畅自如，一气呵成，真可谓 “虽刻如写”。盒上落款为“子瑞为彦远四侄制”，结字端庄而流丽，布局错落有致，与画面相映成趣，珠联璧合。 独占鳌头的典故由来已久。传说龙生九子不成龙，九龙子性情各异，各有所好。九子就是霸下、螭吻、蒲牢、宪章、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。第一子赑屃，又名霸下，形似龟，也就民间所说的鳌。鳌平生好负重，力大无穷，碑座下的龟趺即其造型。传说霸下上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。后来大禹治水时收服了它，它服从大禹的指挥，推山挖沟，疏通河道，为治水作出了贡献。洪水治服了，大禹担心霸下又到处撒野，便搬来顶天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功迹，叫霸下驮着。霸下和龟十分相似，但细看却有差异，霸下有一排牙齿，而龟类却没有。霸下又称石龟，是长寿和吉祥的象征。

我国一些显赫石碑很多都由霸下驮着，在碑林和名胜古迹常常可以见到。 科举时代学而优则仕，独占鳌头是每个学子的夙愿。洪亮吉《北江诗话》卷三有“胪传毕，赞礼官引东班状元、西班榜眼二人，前趋至殿陛下，迎殿试榜。抵陛，则状元稍前，进立中陛石上，石正中镌升龙及巨鳌，盖警跸出入所由，即古所谓螭头矣。俗语所本以此”，也就是我们常说的状元及第。

本为艺术论事团队、通俗作家名者说编辑。

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