长颈龙史前巨兽（这种身披盔甲的远古巨兽）

6500万年前，恐龙王朝覆灭，除了鸟类之外，其他所有恐龙全部灭亡，从此地球结束了一个辉煌的时代——中生代，之后地球进入另一个崭新的时代——新生代。

其中之一就是星尾兽(Doedicurus)，也叫杵尾兽，它们生活在300万～1万1千年前，主要分布于南美洲。

星尾兽最大的特色就是身披坚硬的骨质盔甲，

图源自维基百科by Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com) , CC 3.0

这些盔甲由皮肤上的骨化颗粒发展而来，把星尾兽武装得像坦克一样，几乎就是刀枪不入，就像恐龙时代有名的甲龙(Ankylosaurus)

图片源自维基百科Public Domain

不过当然，不一样的是，甲龙是恐龙，而星尾兽则是哺乳动物。星尾兽比甲龙的体型略小一点，不过也有4米长，1.5米高，和犀牛差不多大，对哺乳动物来说也算比较大了。

除此之外，星尾兽和甲龙一样，尾巴末端还有一个尾锤，但是星尾兽的尾锤比甲龙更胜一筹，尾锤上还有很多突出的棘刺，杀伤力更大。

因此，星尾兽俨然就是一头哺乳动物版的甲龙。

其实，星尾兽长成这样也是可以理解的，甲龙生活的年代有霸王龙、迅猛龙等恐怖的食肉动物；而星尾兽生活的年代，则有剑齿虎和恐鹤这样的可怕杀手，所以，能不全副武装吗？

2.星尾兽到底是何方神圣

本节关键词：雕齿兽科

首先，星尾兽其实并非孤峰耸立，星尾兽背后还有一个庞大的家族，那就是雕齿兽科(Glyptodontidae)，这个科的动物普遍长着厚重的骨质盔甲，有些也像星尾兽一样有尾锤，只不过尾锤更简单一些。

首先，我们看看雕齿兽(Glyptodon)，它是雕齿兽科的代表物种，就像猫也是猫科的代表物种一样。

图源维基百科by Pavel.Riha.CB , CC 3.0

雕齿兽的盔甲整体外观是一个椭球形，与星尾兽不同的是，尾巴很短也没有尾锤，身长大约3米，比星尾兽略短一点。

还有全地兽（Panochthus）

图源维基by Ryan Somma-Panochthus frenzelianus,CC2.0

图片源自维基百科Public Domain

全地兽的尾巴和星尾兽有点像，只不过不是尾锤。

还有原古戴甲兽（Propalaeohoplophorus）

图片源自维基百科Public Domain,by Charles R. Knight，有裁剪

原古戴甲兽外观和雕齿兽很像，只是尾巴略长，体型也小很多，只有1~1.5米长。

还有一堆没有中文名的，我也不太会翻译的……

3.雕齿兽科又是何方神圣

本节关键词：带甲目

可能有朋友会问，那么这些神奇的动物究竟是何方神圣呢？雕齿兽科到底属于哪一类动物呢？

其实，如果您看过我前面几期的文章，也许您就会想起犰狳这种动物(什么？不认识这两个字？那就点这里复习→山海经中蛇尾兔身的怪兽犰狳，竟真的存在？)

图片源自维基百科By http://www.birdphotos.com, CC 3.0, 有修改

我当时写到，犰狳的盔甲就是由皮肤骨化发展而来，而雕齿兽科的几种动物也是如此，实际上，它们都来自一个更大的家族——带甲目(Cingulata)。如下表，其中标红表示已灭绝。

带甲目的成员最大的特点就是身披骨质盔甲，它们拥有哺乳动物中最复杂而完善的盔甲防御系统。靠着这一身盔甲，带甲目曾经也很繁盛，曾经包括爱甲犰狳科、犰狳科、倭犰狳科、南美草原兽科、雕齿兽科、古小盾兽科等多个分支，但是后来，大部分分支都一一灭绝，尤其是体型巨大的雕齿兽科，最终只剩下犰狳科和倭犰狳科这两个体型微小的分支。

图片源自维基百科By ChrisStubbs, CC 3.0,有修改

不过，从犰狳科和倭犰狳科的身上，我们也可以一窥带甲目曾经的风采，不过犰狳科和倭犰狳科如今也有灭绝的危险，也许过不了多久，它们就会像曾经的甲龙和星尾兽一样，只能活在人类的想象中了。

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