元宵节吃什么是习俗（元宵节的饮食习俗）

今天是农历正月十五元宵节，元宵节是中国的传统节日，又称上元节、小正月、元夕或灯节。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，作为一年中第一个月圆之夜，元宵节又被称为上元节、元夕或灯节。

说起元宵节，不得不提到吃元宵。关于元宵节吃元宵的习俗最早始于宋代。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称都与“团圆”字音相近，取团圆之意。那今天是吃元宵还是吃汤圆呢？咱们接下来一步一步解谜。

由于祖国南北地域的不同，以秦岭、淮河为分界线，北方称其为元宵，南方始终保持着汤圆的称谓。汤圆和元宵究竟有哪些不同呢？

从饮食地域来划分，通常有“北元宵、南汤圆”的说法。虽然元宵和汤圆主要原料都是糯米和馅料，但在其他方面还是有不少区别的。单从名字上来说，以前，北方由于糯米产量少，元宵只能作为正月十五特定的节令食品，取名为“元宵”，也体现了“不时不食”的传统。

而糯米产量丰富的南方，用糯米夹馅的食物很普遍，“汤圆”的字面意思就是“热水中的圆子”。如今，随着生活水平的提高，食材不再受区域的限制。不论在北方还是南方，不论是不是元宵节，都能随时随地吃到这两种食物了。

从制作工艺上说，叫做“滚”元宵、“包”汤圆。元宵是“滚”出来的，将事先做好的馅料，放入装有干糯米粉的笸箩摇一摇，再加一点水使其表面再次获得黏性，反复摇晃，直至变成圆滚滚且大小合适即可。汤圆是“包”出来的，把生糯米粉先用水和成面团，然后把各种馅料包进去，团成圆圆的。因为汤圆用的是和好的面团，表面光滑黏糯，而元宵是直接用干粉一层层滚起来的，所以相对干燥松软。

从食用方法上分，可以炸元宵、炒汤圆。元宵和汤圆都可以水煮着吃，元宵因为用的干粉，煮的时间一般要10分钟以上，汤水比较浑浊，而汤圆大概煮3-5分钟漂起来就可以了，汤则更清澈。除了水煮外，元宵还可以炸着吃，汤圆也能炒着吃。最近几年新出了一个“网红吃法”，是将汤圆先水煮后冷藏，吃冰冻的汤圆。

元宵的馅料偏硬，一般是甜口为主，黑芝麻、豆沙都是常见的馅料。汤圆的馅偏软，口味繁多，咸甜荤素都涉及，除了传统的五仁、豆沙外，还有鲜肉、水果、鲜花等新奇口味。

不管是吃元宵还是吃汤圆，元宵节都寓意着咱们在新的一年里团团圆圆、健康平安！