江西人和湖南人互称老表的由来（天上九头鸟地上湖北佬）

“天上九头鸟，地上湖北佬”是什么意思？为何他们不如江西老表？ 湖北有句民间俗语：“天上九头鸟，地上湖北佬”，你知道它是什么意思吗？用九头鸟来比喻湖北人，听起来似乎有点新奇。相传这句话是从明朝万历年间流传下来的，指的是首辅大臣张居正，后来才逐渐演化比喻湖北人（张居正军籍湖北荆州）。 九头鸟则是战国时期楚地最崇敬的神鸟，他们认为九头鸟其实就是长着九个脑袋的凤凰，是吉祥神圣的象征。“九”这个数字在古时候很神秘，因为各自都有崇“九”的传统，形容天高就称九重，形容地广就称九州，形容天子就称九五之尊。

从这个角度看来九头鸟应该是神圣的，但也有典籍称它原有十个脑袋，因周公厌恶其声于是命人射杀它。可惜以凡人之躯并无法击败它，直到天上派下天狗才咬掉了它一个脑袋，从此之后它便昼伏夜出，被人视之为妖。正因如此，“天上九头鸟，地上湖北佬”这句话既有褒义也有贬义，要看我们从哪个方面解读了。

提到这“江西老表”的由来，它的说法可就多了，不过可以肯定它并非贬义词，而是一种亲切的昵称。学术界对“江西老表”的说法主要有两种，一种和人口迁徙有关，“老表”则是江西周边省份对始祖的昵称。从历史发展来看，江西纳入版图的时间较晚，当地的人口相对饱和。在农耕时代江西人为了种地而奔走四方，主要迁往地广人稀的湖广两区，因此两湖和广东地区的人多少和江西沾上些亲缘关系。

另一种学术上的说法来自江西的民间习俗，他们认为因为江西人自古信奉道家学说和风水术数，即使是往外迁徙的时候身上仍不忘带着表盘（风水罗盘），固外人才会称江西人为“老表”。 除此以外民间呼声最高的说法是和明太祖朱元璋有关，根据《余干县志》记载，公元1363年朱元璋与陈友谅在洪都（现今南昌）展开激战。由于陈友谅本就是渔民出身，水上作战的本领尤为突出，加上有骁勇的张定边在前冲锋，很快就将朱元璋打得毫无招架之力。

走投无路之下朱元璋仓皇逃窜到了江西省余干县的康郎山，凑巧救他的人和自己的娘舅同姓，于是朱元璋就开玩笑说五百年前还是一家，亲切地称呼对方为“老表”。在当地村民的帮助下，朱元璋以此为据点招兵买马，离开时许下诺言，若有幸夺得天下必报大恩，只要自报家门说声是来自江西的老表就行。 后来江西遭遇灾害，加上地方官员剥削，村民尚且不能饱腹哪还有余粮捐税。有三个大胆的村民想起朱元璋的许诺，不辞千里赶到京城，希望求得朱元璋开恩。

皇宫前的钟鼓之声惊扰了朱元璋，得知是三个口称皇帝为老表的江西难民时他想起了昔日誓言，不仅热情接见还传谕各大州府永久免去康郎山的粮赋税收。这可是永久免交赋税的“关系户”，凭着 “江西老表”四个字谁还敢得罪他们。朝廷有人好办事，哪怕是刚正不阿的“九个湖北佬”（张居正举荐的监察御史），在底线范围内不也得给“江西老表”留点面子，再加上迁徙两湖和广东的江西人那么多，万一真有这样的远房表亲呢？ 从这点上来看，我们炎黄子孙对家族血统还是极为重视的，哪怕你“湖北佬”再精明，也不能去欺骗始祖“江西老表”，现在大家应该明白了吧。