千足虫真的有一千条腿吗(千足虫真是一千条腿吗)

三条腿的青蛙找不见,但两条腿的人遍地都是,那么在千足虫的大家族里,是不是大家都有一千条腿?这个问题如果以前来回答,那就是一千条腿的千足虫还真没有。但是不久前,这个纪录被打破了,科学家真的发现超过1000条腿的千足虫了。

千足虫还有很多名字,例如马陆、千脚虫以及秤杆虫,在生物学分类上是节肢动物门多足纲下成员的统称,在全世界范围内记录在案的有将近10000种,并且随着发现千足虫的大家族日渐庞大,科学家预估地球上至少15000种千足虫。

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对于这种常年不见天日的虫子,我们对它的第一印象就是身体细长而腿特别多。作为节肢动物,它们有着典型的体节,除了头节后的前三个体节只有一对足之外,剩余的体节都有两对足。此前千足虫腿的纪录是750条,可以称得上是世界上腿最多的生物了。

千足虫的腿真有1000条吗?这个问题如果放在以前只能是否定的,但是不久前科学家的一个发现打破了这个纪录,也为千足虫正名了,它的腿真的可能有1000条。

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目前相关的研究已经被发表在《科学报告》上,在澳大利亚西部有一个矿场,工作人员为了调查该地区地下生物的种类以及寻找矿藏,因此在地面上打了数个勘探孔,最深的有80米,浅的也有60米,直径在15厘米左右。

勘探人员把提前制作好的陷阱放进勘探孔底部,等待数月的时间,最后再把这些陷阱取出来带回实验室研究。来自美国的千足虫专家马克对取回的土壤下层动物进行分类,他找到了8只千足虫,和我们熟知的千足虫从外观形态以及颜色上都有一定细微差别。

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通过对它们进行DNA测序,科学家发现这几只千足虫和目前已知的千足虫都不相同,这也就意味着它们是新的物种,并且值得科学家关注的是其中一只千足虫非常长,它的足有1306只,即使最短的一只也有778只腿,这一次的发现算是为千足虫正名了,它真的可以拥有1000腿,并且还会更多。

科学家也分析了拥有如此多条腿的原因,因为生活在地下世界,它们活动的时候需要穿过土壤的缝隙,腿也多也就意味着力气越大,有助于千足虫在土壤中的移动。千足虫多数有毒,但并不致命,它们的存在会对一些植物的根茎、嫩芽造成影响,当然作为森林生态系统中的重要分解者,它们还会改善土壤,同时让地球上的有能量流动起来,有害也有益。

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不要小看这些小虫子,其实在历史上它们曾统治地球很长一段时期

作为巨虫时代的代表,马陆生活在比恐龙还早一亿年的石炭纪,由于当时地球上的气候温暖潮湿,植物开始大爆发,地球上覆盖着越来越多的森林,同时氧气含量也创了新高。石炭纪的到来给了昆虫类发展的机会,像现在常见的蜻蜓,它们在数亿年前张开翅膀长达1米。除此之外就是马陆,也就是千足虫了,它们在石炭纪也是体型非常巨大的。

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不久前,科学家发现了一个古生物化石碎片,通过研究发现这是节肢动物身体上的一小段,它长76厘米,宽36厘米。科学家发现这是3.26亿年前巨虫时代一条马陆的残骸,根据复原计算,这条巨型马陆至少体常在2.7米,宽度在0.5米。

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这个发现让千足虫除了腿多之外拥有了新的称号,成为目前已知的最大无脊椎动物,此前这个记录被史前巨蟹保持着,这是一种生活在4亿年前的节肢动物,它们生活在海洋中,体长可以达到2.5米,体重接近200公斤。

科学家推测巨虫时代的马陆不会像现在一样是土壤中的分解者,在数亿年前它们曾称霸地球,根据它们的体型来看,巨虫时代的马陆或许以其它无脊椎动物和小型脊椎动物为食,它们是地球上一个时代的代表。

说在最后

随着科学家的不断发现探索,地球上会有越来越多的新物种被发现,例如目前腿最多纪录的保持者是马陆,有1306条腿,未来也许会发现新的物种,它们的腿会更多。难以想象,地球上目前的昆虫它们的祖辈曾统治地球,占据着重要的生态位,现在已然如蝼蚁。这样来看,不知道数亿年后人类文明还能不能存在或者说变成什么样。

文/科学黑洞,图片来源网络侵删。

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