海王星和天王星上有水吗(天王星和海王星一直下着)
钻石是地球上价值较大的矿产之一,由于它的形成条件比较苛刻,自然界中的钻石往往都埋藏在地层深处,只有很少一部分通过地质运动的形式被带到地表,才呈现在人们的面前,因此钻石被视为“忠贞”、“财富”和“爱情”的象征,成为男女间表达爱慕、约定婚姻的重要信物。
近年来,随着天文探测技术的不断发展,科学家们逐渐发现,在地球上非常稀有的钻石,在宇宙空间中甚至在太阳系的某些区域,分布情况要比我们想象丰富得多,举个例子,在外太阳系的行星阵营中,即天王星和海王星上,每时每刻都会下着“钻石雨”。这到底是怎么个情况?
大家知道,太阳系中的行星,是伴随着太阳的诞生而形成和发展起来的。太阳系所在的区域在50亿年之前,还是由上一任大质量恒星通过超新星爆发之后,所残留的众多星际气体和星际尘埃所笼罩。后来,在这些物质相互间的引力作用下,逐渐在物质密度相对较高的区域上聚集起来,形成了恒星的“胚胎”,待聚集的物质越来越多且慢慢向中心塌陷的过程中,内部的温度和压力越来越大,当达到一定的临界点后,出现了“量子隧穿”效应,持续的核聚变反应就此开启,太阳于是就真正地形成了。
太阳在形成过程中,吸聚了周围众多的星际物质,从估测的结果看,太阳的质量占整个太阳系的99.86%就可见一斑。没有被太阳吸收的“原材料”,在与太阳的不同距离处,形成了若干岩质的内核,奠定了太阳系行星的“骨架”。随着太阳风的“吹拂”,那些质量较轻的气体物质,被吹到距离太阳较远的区域,最终形成了太阳系的几大气态行星,即木星、土星、天王星和海王星。
这些气态行星,从结构上看,都有着许多共同的特点,除了炙热的岩质内核之外,它们的大气层的组成也比较类似,主要的组成物质是氢和氦,另外还含有少量的甲烷等“较重气体”。只不过与木星和土星相比,天王星和海王星距离太阳更远,表面的温度更低,达到了氢、氦、甲烷等气体的凝结点。
所以天王星和海王星从外观上观察,并不具备像木星和土星那样浓密的大气层以及大气层的剧烈运动,星体外层的气体物质密度很低,多数的气体在凝结之后,覆盖在星体的表面,使得星体呈现出表面十分光滑、明亮以及特征颜色。所以,天王星和海王星也被科学家们称为“冰巨星”。
由于天王星和海王星距离地球实在太远了,我们还没有像木星和土星那样,发射较多的探测器,来近距离观察它们,所以我们对它们的表面状态以及内部结构知之甚少,目前只有旅行者2号探测器从它们附近掠过。从目前科学家们推测的结果看,在天王星、海王星比较稀薄的大气层下面,存在着由水、甲烷和氨气等物质所构成的混合体。
这些物质在天王星、海王星的表面,因为很低的温度缘故,几乎都是以固态的形式存在,所以这些物质有一个统称-“水冰”。不过,如果随着从表面向内部这个方向行进,那么距离炙热的内核就会越近,温度和压力就会逐渐上升,这些“水冰”物质就将变得越来越热、越来越黏稠,在到达靠近的内核的区域,温度和压力已经达到非常“恐怖”的地步,有科学家推测,在天王星和海王星的这部分区域内,周围可能环绕着被压缩成量子态的元素,形成一圈非常浓厚的超高压“汤”。
这部分“超高压汤”的圈层之下,是冰巨星呈熔融态的核心,上部是由水、氨气和甲烷构成的“冰层”,所以这部分区域内部的物质就显得比较特殊了,当“冰层”中的物质随着重力沉降的过程中,特别是对于甲烷分子来说,在巨大的压力下会发生碳氢键的分解,从而将碳原子释放出来,在行星内部“游荡”,在此过程中与其他碳原子相遇,最后结合形成碳的长链分子,在巨大压力下被挤在一起,形成类似钻石一样的碳的结晶体。
以上就是天王星和海王星上“钻石”的形成过程猜测,其原理与地球内部钻石的形成过程大同小异。只不过由于天王星和海王星是气态行星,在“钻石”形成以后,会以非常高的速度向核心沉降,一直来到与内核非常接近的区域,因为那里的温度更高,当超过一定压力下“钻石”的升华点之后,会被蒸发形成气态重新向上漂浮,最终形成来回往复的循环变化过程。假如有人处在这一圈层之中,就会时刻看到从上面飘落下来的“钻石雨”。
目前,已经有研究团队,在地球的实验室中,利用驱动激光的方式对目标物体进行加热和加压,另外聚苯乙烯代替冰巨星内部的甲烷,开展了“阶梯式脉冲曲线压缩实验”,来模拟冰巨星内部环境,成功制造出纳米级的钻石来。从实验模拟的条件以及冰巨星内部的环境看,在冰巨星上所降下的“钻石雨”,有非常大的可能要比实验室模拟出来的大得多。但以目前的技术条件,我们根本无法深入这些冰巨星的内部,更无法取回来了。
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