上古四灵兽有哪些（上古灵兽总名录）

灵兽，又称瑞兽或吉祥兽，即祥瑞之兽，是指寓意吉祥的动物，可以是现实中真实存在的，也可以是神话传说和虚构的。古人相信灵兽出现时，会伴随祥瑞、圣贤出世[等大事。

中国的四大吉祥兽为：麒麟、凤凰、龟、龙，另外还有东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武、貔貅等等也是属于瑞兽。吉祥兽的表现形式多种多样，其中以书画、雕刻为主。瑞兽是原始人群体的一种图腾崇拜，是中国历史上最早的一种文化现象。他们从远古时代一直沿存至今。四大吉祥兽中，除龟以外其他三种都为传说中的形象，因此从造型上来说各个地方各个时代会有差别。

天之四灵-上古四大神兽

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天之四灵，在中国神话中，指即青龙、白虎、朱雀、玄武四大圣兽。若加上黄龙为第五灵，统御此天之四灵，则并称天官五兽。

天之四灵本质为东、西、南、北四方星宿所化，属于早期星宿崇拜。在神话中，这四方星宿下降人间，诞生了龙、麟、凤、龟四灵后世道教将此天之四灵吸纳入自身神系，称为孟章神君、监兵神君、陵光神君，执明神君。

在中国天文中，天官五兽又对应天文五官，五天官各有七宿，每一宿又各为一星官，除五兽外共计三十五尊星官。

青龙

青龙是代表东方的灵兽，根据五行学说，东方属木为青色，故乃青色的龙，代表的季节是春季。在天官中，苍龙为东宫青帝，其下有天王、天驷、天市、骑官、摄提、疏庙、天根、敖客七星官。其中天驷还是人间驯养马匹的始祖。

青龙，又名苍龙，在中国传统文化中是四象之一、天之四灵之一，根据五行学说，它是代表东方的灵兽，为青色的龙，五行属木，代表的季节是春季，八卦主震。苍龙与应龙一样，都是身具羽翼。《张果星宗》称“又有辅翼，方为真龙”。

《后汉书·律历志下》记载：日周于天，一寒一暑，四时备成，万物毕改，摄提迁次，青龙移辰，谓之岁。（岁星纪年）

在中国二十八宿中，青龙是东方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的总称。道教将其称为“孟章”，在不同的道经中有“帝君”、“圣将”、“神将”和“捕鬼将”等称呼[1]，与白虎监兵神君一起，是道教的护卫天神。

白虎

白虎是代表西方的灵兽，根据五行学说，西方属金为白色，形象是一只白色的虎，代表的季节是秋季。在天官中，白虎为西宫白帝，其下有天五潢、封豕、天仓、廥积、髦头、觜觿、句曲七星官。

白虎起源于中国上古对于的星宿崇拜，是西方七宿，四象之一、天之四灵之一，道教将其称为“监兵”，在不同的道经中有“帝君”、“圣将”、“神将”和“捕鬼将”等称呼。 在二十八宿中，白虎是西方七宿（奎、娄、胃、昴、毕、觜、参）的总称。

神格

最早象征二十八宿中的西方七宿，于四象为少阴，在五行则为金，是主西方、秋季的神灵，汉代之后五行又与“三纲五常”中的五常相联系，成为了“仁义礼智信”中信的象征。 白虎是司掌兵戈的战神，具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力，但也是部分迷信中的凶神。

崇拜

汉时有白虎祠，未央四祠之一，浙江会稽等地有在正月十四祭祀白虎神的旧俗。

而根据考证，对白虎的崇拜曾出现于古羌戎族，时至今日，中国的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍称白虎是其祖先，认为被叫做“利巴”、“白帝天王”的白虎星君下凡生七男七女，究其源头当是星宿神话在楚国对虎崇拜下的流变。

朱雀

朱雀是代表南方的灵兽，根据五行学说，南方属火为红色，代表的季节是夏季。朱雀是一种红色的类似于鸟的生物，与状如锦鸡、具五彩羽毛的凤凰不同，其身覆火焰，终日不熄。近代人多有将其与四灵中的凤凰混淆，然而两者相近而不相同。凤凰有五色，分别象征着仁义礼智信五德，同时亦象征五行，而朱雀仅为五行中火者。在天官中，朱雀为南宫赤帝，其下有太微、天藩、天相、天侯、天郎、少微、舆鬼七星官。

朱雀，别称朱鸟，在中国传统文化中是四象之一、天之四灵之一，起源时间应不晚于春秋，天之四灵之一。它是二十八宿中南方七宿的显化，其身覆火焰，终日不熄。它是代表南方的神兽，代表的颜色是红色，在四象为太阳，于五行属火，于八卦为离，代表的季节是夏季，配属炎帝。

先秦墓葬文化中接引死者灵魂上升天界的神明，后世道教中录入长生之籍的神官，道教将其称为“陵光”，在不同的道经中有“帝君”、“圣将”、“神将”和“捕鬼将”等称呼。

在二十八宿中，南方七宿即（井、鬼、柳、星、张、翼、轸）的总称。

很多人把朱雀叫做“火凤凰”，但其实凤凰“状如锦鸡，五彩羽毛”，不同于朱雀。朱雀是天上四灵之一，凤凰是地上神鸟也是百鸟之首。此外，金乌是三只脚的鸟，与太阳有关。

玄武

玄武是代表北方的灵兽，根据五行学说，北方属水为黑色，形象是黑色的蛇缠绕着龟身或是龟身蛇尾（可作龟蛇），代表的季节是冬季。道教中后将玄武人格化为真武大帝加以崇拜。西游记中虽有将玄武人格化的情况，唯仅谈及其手下有龟、蛇二将，却未表明真武大帝本体特征。在天官中，玄武为北宫黑帝，其下有羽林天军、北落、清庙、建星、垒钺、盖屋、司空七星官。

玄武是中国传统文化的四象之一、天之四灵之一，道教将其称为“执明”，根据五行学说，它是代表北方的灵兽，形象是黑色的龟与蛇（或龟蛇），代表的季节是冬季。道教中后将玄武人格化为玄武神（又称玄天上帝、真武大帝）加以崇拜。宋、元对玄武神皆崇奉之。明时在武当山大兴土木，祭奉玄武神。

在二十八宿，玄武是北方七宿（斗、牛、女、虚、危、室、壁）的总称。

宋真宗时，为了宋圣祖赵玄朗避讳改称真武。

由来

其一

中国夏王朝的建立者禹的父亲叫做“鲧”，字玄冥，也可以叫做玄武，在著名的大禹治水之前帮助舜治水。因其只采用塞堵而非疏导，虽然有神物息壤的帮助，但仍没有成功。

玄武神

通常鲧会被当作灵龟的化身，而夏族的一支——涂山氏认为蛇是自己的祖先。后玄武被道教奉为神明，有了龟蛇合体的说法。

其二

玄武属黑色，图象是一条蛇缠绕着一只龟，在《西游记》中提到后来演变成北方玄武大帝座下的龟蛇二将，玄武大帝的道场在湖北武当山，所以武汉隔江相峙有龟山、蛇山（也是依照其形状起名的）。龟和蛇也象征北斗七星。

龟和蛇在中国古代认为是灵兽，象征长寿，汉朝以前贵族常配以玉制龟佩。现在在日本受古代中国影响，取名和制作图徽常用龟字和龟图案。

黄龙

黄龙为第五灵，统御天之四灵。在天官中，黄龙为中宫黄帝，其下有轩辕、东陵、女主、大民、女御、爟、酒旗七星官。

• 黄龙 (神兽)，四灵之外的一种动物，是皇权的象征

灵兽之首——上古四灵

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四灵，又称四瑞，是中国神话中的四大灵兽，分别为麒麟、凤凰、龟、龙。麟体信厚，凤知治乱，龟兆吉凶，龙能变化，故谓之四灵。传统以来，中国已有“四灵”之说。“四灵”，按《礼记》的说法，是指“麟、凤、龟、龙”，除此之外，还有“天之四灵”，与此四灵相区别。虽然麒麟与龙、凤一样，都是人们虚拟出来的瑞兽，但麒麟却特别地被赋以“仁兽”之名。

四灵与五行相配的情形是：春虫之长为龙，故龙为东方为木；夏虫之长为凤，故凤为南方为火；秋虫之长为麟，故麟为西方为金；冬虫之长为龟，故龟为北方为水。五行为“五” ，四灵为“四” ，为了解决“五”与“四”不等的矛盾，有人提出在“四灵”之外再加一灵一虎。

凤凰（艋舺龙山寺）

灵龟

乌龟的长寿以及圣兽玄武的影响，被人们视为长寿的象征，传说中的玄武长得像乌龟，是乌龟的祖先，因为玄武的后代不断地演变，最终才变成为乌龟。而传说中的四大灵兽中的灵龟，是玄武的后代，生活在海中，如同小岛大小，活动较不剧烈，寿命是上万年。

龟是古代中国神话中的四大瑞兽（四灵）之一。龟、麟、凤、龙称为四灵，而以龟为四灵之首。其中一个原因是它寿命之长。龟能长寿，至少在百龄以上，龟王则可寿在千年。龟寿长，则阅世深，阅世深，则知古今，明祸福。

中国神话中有背托蓬莱仙岛的巨大龟。

日本神话中认为千年以上的龟具有强大的灵力，不仅会变得非常巨大而且会人言，并能预知凶吉。

龙

描绘在清朝国旗上的青龙。

在民间，龙的地位十分高。其主要的能力为呼风唤雨，能给大地降雨，因为龙是天庭降雨的使者，能够让人们丰衣足食，所以在农业社会中备受崇拜。龙是中华文化的重要图腾，其是否存在无直接科学证据，因此也有人认为龙可能是过度神化的生物。

在汉字文化圈中，龙，又称中国龙，是中国神话、中国民俗中的传说生物。龙有许多类似动物的形态，有如龟形和鱼形，常被描述的是有四足的蛇形。有学者们对中国龙的起源确定了四种可靠的理论：蛇、中华短吻鳄、闪电和自然崇拜[1]。传统上，龙象征着强大和吉祥的力量，特别是对水、降雨、台风和洪水的控制。在中国文化中，优秀和杰出的人被比作龙，而没有能力、没有成就的人则被比作其他不受欢迎的生物。许多中国谚语和成语都提到了龙和其他被认为卑劣的生物，例如“望子成龙”和“胆小如鼠”。

许多亚洲国家对龙的印象都受到中国文化的影响，如韩国、越南和日本。中国的传统一直以龙的图腾作为国徽，清朝的“黄龙旗”影响了许多欧洲国家对中国式龙的印象。而在现代，不丹国旗的白龙是一条典型的中国式龙。

凤凰

凤凰其实是一种统称：雄性称凤，雌性称凰。在神话传说中，凤凰与龙、麒麟、灵龟一同称之为四灵，也就是所谓的四大灵兽。实际上，凤凰不只是灵兽，也是祥瑞的代表。凤凰的头似锦鸡、身如鸳鸯，有大鹏的翅膀、仙鹤的腿、鹦鹉的嘴、孔雀的尾，其羽毛一般被描述为五彩，是中国古代传说中的百鸟之王。在华夏文明中是最高贵女性的代表，与男性象征的‘龙’相配。

凤凰，亦称、丹鸟、火鸟、鶤鸡、威凤，是中国古代传说中的百鸟之王，在中华文化中的地位和龙相同。其羽毛一般被描述为五彩，“凰”为雌性，“凤”为雄性。其图徽常用来象征兴国祥瑞、殷人与孔子。《淮南子》：“羽嘉生飞龙，飞龙生凤皇，凤皇生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者生于庶鸟。”认为凤凰是飞龙之子。

受中国文化的影响，凤凰的形象在汉字文化圈各区域中普遍出现。英文称为“Chinese Phoenix”或简称“Phoenix”（然而Phoenix指的是欧洲传说里的不死鸟，而非凤凰）。凤凰作为神话生物，在现实中的原型动物可能是孔雀、红腹锦鸡、甚至是鸵鸟，在众多中国及东亚的文学作品中，经常把这三种鸟类指代为凤凰。

麒麟

麒麟其实是一种统称：雄性称麒，雌性称麟。在神话传说中，麒麟与龙、凤凰、灵龟一同称之为四灵，也就是所谓的四大灵兽。实际上，麒麟不只是灵兽，也是祥瑞的代表。麒麟又被称之为‘骐’、‘勾陈’，首似龙，形如马，状比鹿，尾若牛尾，据说能活两千年。性情温和，不伤人畜，不践踏花草，故称为仁兽。传说孔子生时，有麒麟到其院中口吐玉书，而王于西郊狩猎到麒麟后不久，孔子便去世。

麒麟，亦作勾陈、骐，是中国古代神话传说中的神兽，是建马的后代，其祖先为应龙。常与龙马混淆。中国古代用麒麟象征祥瑞，公兽为麒，母兽为麟，据说能活两千年。性情温和，身上虽有可攻击敌人的武器，但不伤人畜，不践踏昆虫花草，故称为仁兽。

麒麟的首似龙，形比鹿，足如马，尾若牛尾，背上有五彩毛纹，腹部有黄色毛，口能吐火，声音如雷。相传只在太平盛世或世有圣人时才会出现，所以被称为瑞兽。汉许慎《说文解字》：“麒，仁兽也，麋身牛尾一角；麐（麟），牝麒也。”《春秋感精符》：“麟一角，明海内共一主也。王者不剐胎，不剖卵，则出于郊。”；《文选·刘琨<进劝表>》：“一角之兽，连理之木，以为休征者，盖有百数。”

宋代之后，麒麟的形象逐渐向龙马靠拢，由原本麒麟只有长著毛发的描述，逐渐出现有长著鳞片的描述。宋朝沈括《梦溪笔谈 · 异事》记载：“至和中，交趾献麟，如牛而大，通身皆大鳞，首有一角。”；《元史·五行志》记载：“至大四年，大同宣宁县民灭的家，牛生一犊，其质有鳞无毛，其色青黄，类若麟者，以其鞹上之。”。元明以后，麒麟创作的艺术形象逐渐固定为龙首、马身、有鳞，大多为双角，但也有独角的创作。

据香港历史文化学者叶德平先生说，中国民间信仰中，有所谓“四灵”之说。《礼记・礼运》曰：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”它格外受客家人的重视，在节日庆典之中，常常看到它的身影。麒麟与龙、凤一样，都是人们虚拟出来的瑞兽，被赋予美丽的想像。传说的麒麟是十分温驯和善的，不会伤害生灵，甚至连草木也不会折断，堪称“仁兽”（《说文解字・麒》），故格外受到以耕读为务的客家人所崇拜。

上古四大凶兽

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四凶分别是：饕餮、混沌、梼杌和穷奇。以人为食，所过之处往往尸骨遍地，寸草不生，天灾人祸不断，而且行为举止残暴，因此被封为四大凶兽。

饕餮

饕餮的样貌十分狰狞，长有一张恐怖的大嘴，占据了整个脸庞。利齿如同锯子一般，嘴略弯曲内勾。眼睛被嘴挤到腋下，双目炯炯，赫然有神。饕餮身躯庞大，足有数十丈，头颅就占了整个身躯的一半，行动快速，宛如疾风。饕餮见什么吃什么，不管是人类还是粮食，无论看到什么都会被他毫不犹豫地吞入肚内。奇怪的是，饕餮头大身小，它吃下的食物无人知晓存放在哪里。

饕餮是古代中国神话传说中的一种怪物，别名叫狍鸮，古书《山海经·北次二经》介绍其特点是：其形状如羊身人面，眼在腋下，虎齿人手。” 其名可比喻贪婪之徒，人们一般称这种人为“老饕”。

《左传》中记载为缙云氏之子，而杨慎所撰的《升庵外集》中记载为龙之九子中的老五。 而人们所说的饕餮纹是青铜器上常见的花纹，被认为是描绘饕餮的兽面。这种纹饰出现于长江下游地区的良渚文化玉器上，但那种玉器上面的饕餮纹则是神明骑着神兽的样子，有专家认为这是饕餮纹最原始的样子，但饕餮纹更常见于青铜器上，尤其是鼎上，早在二里头文化的青铜器上便有。饕餮在以中国传说或玄幻武侠为题材的网络游戏、网络小说、以及影视作品中均有相关形象。

混沌

似猪但无头无尾有翅膀。

混沌或作浑沌，是中国传说生物，四凶之一。

• 《左传》记载，四凶分别是形象如同巨大狗头的“饕餮”、似熊但无头无尾有翅膀的“混沌”、生有翅膀的大虎“穷奇”，以及人头虎腿长有野猪獠牙的“梼杌”。
• 《庄子·内篇·应帝王第七》，庄子叙“七窍出而浑沌死”故事。故事大意为：南海的帝王叫“儵”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“浑沌”。儵和忽在浑沌的地方相会，浑沌对待他们很好。儵和忽想报答浑沌，见大家都有眼耳口鼻，用来看听吃闻，浑沌没有七窍，就为他凿七窍。每天凿一窍，七天后，七窍出，而浑沌则死了。
• 《山海经》中的神帝江：其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，混沌无面目，是识歌舞，实为帝江（江字读作“鸿”音）。另有说法混沌是帝鸿氏的不肖子。帝鸿氏即是黄帝。
• 汉代地理书《神异经》西荒经记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。”意指混沌体型似犬，长毛，四只脚，长相像熊但没有爪子，有眼睛但无法视物，无法行走，有耳但无法听闻，有人性，有腹但无五脏，有直通不弯曲的肠子，吃东西不消化。抵触有德性的人，并亲近有凶德之人。

梼杌

《和汉三才图会》梼杌。

长得人头虎腿长有野猪獠牙。

，中国上古时代传说中的“四凶”之一，长得人头虎腿长有野猪獠牙。

• 《神异经·西荒经》：西方荒中有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌，一名傲狠，一名难训。
• 《左传》记载：颛顼有不才子，不可教训，不知诎言，告之则顽，舍之则嚣，傲狠明德，以乱天常，天下之民，谓之梼杌。
• 《梼杌》也是楚国史书。梼，《说文解字》曰：“梼，断木也。”杌，《说文》未载，但“兀”意为下基，所以“梼杌”原本指断木桩。因断木桩上有年轮可见，因此借用为书名。
• 《疑耀·梼杌》张萱：梼杌，恶兽，楚以名史，主于惩恶。又云，梼杌能逆知未来，故人有掩捕者，必先知之。史以示往知来者也，故取名焉。亦一说也。
• 《左传》文公十八年道：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。”敦同沌。此谓舜流放四凶，以梼杌况鲧gǔn。鲧，禹父。

穷奇

传说穷奇的大小如牛，外貌像老虎，全身皮毛极为坚硬，就连刀剑都砍不破。穷奇的背后还有一双巨大的翅膀，飞行速度极快。穷奇的叫声像狗，并且以人类为食。[12]性情乖僻，不仅喜欢吃人，还以人为乐。穷奇有个奇怪的癖好，那就是吃人的鼻子。崇尚邪恶的穷奇经常玩弄人类，甚至鼓励人类做坏事，每当穷奇看到别人吵架的时候，通常会咬掉有理方的鼻子，如果听说哪个人正直、忠诚、老实，穷奇就会去他们的家里大肆破坏，如果听说有人善妒、说谎、行恶，它就会猎取野兽赠予那人，是一头善恶观念完全颠倒的神兽。[13]穷奇其实是四大凶兽中最贪玩、最乖戾的一个，而它的凶兽之名绝非虚有其表。

其他灵兽

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开明兽

在中国古时蜀地的传说中，开明兽本是为祸彭国的怪兽，后来被丛帝（鳖灵）降服，并为建国立功，鳖灵有感其功，遂在建国后自称开明氏，也有说法是开明氏乃是古蜀国的贤王，死后上天才化做开明兽。

开明兽，据《山海经·海内西经》所载：“昆仑南渊深三百仞。开明兽身大类虎而九首，皆人面，东向，立昆仑上。”同时也记载说昆仑门有九面，由开明兽担任守门之职；而在《竹书纪年》中则称开明兽是服侍西王母的灵兽，拥有洞察万物、预卜未来的能力，常在西王母出行前担任引导。

在蜀地的传说中，开明兽本是为祸彭国的怪兽，后来被鳖灵降服，并为建国立功，鳖灵有感其功，遂在建国后自称开明氏。也有说法是开明氏乃是古蜀国贤王，死后上天才化作开明兽。

谛听

中国神话中的一种神兽，相传其能分辨世间一切善恶、贤愚，相传是地藏王菩萨的座骑。常被供奉于佛寺地藏殿案侧。造型虎头、犀角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足，特异别致，不同于凡间动物。

谛听，又称“善听”，佛教、中国神话中的神兽。相传是地藏王菩萨的座骑，常被供奉于佛寺地藏王菩萨的案侧。

关于谛听最早的记载是《道明还魂记》载唐大历十三年（778年）道明和尚入冥见地藏，写地藏真容，并说地藏旁有文殊菩萨化身为金毛狮子，谛听死者的生前事。

外形

其造型虎头、犀角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足，特异别致，不同于凡间动物。

能力

相传其能分辨世间一切善恶贤愚。吴承恩《西游记》：那谛听若伏在地下，一霎时，便可将四大部洲山川社稷、洞天福地之间，蠃虫、鳞虫、毛虫、羽虫、昆虫，天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙，顾鉴善恶，察听贤愚。

传说

新罗国王子金乔觉携一白犬出家，隐修山林。金被视为地藏化身，而白犬则被视为谛听神兽的原形。

白泽

中国古代传说中的一种神兽，虎首、龙（或麒麟）身、双角、有毛发，能说人话，是可使人逢凶化吉的吉祥兽。

白泽是上古时代传说中的神兽。能说人语，通达天下万物之情理。能够通晓天下鬼神万物状貌，是可使人逢凶化吉的吉祥兽。常与麒麟或凤凰等，同视为德行高的统治者治世的象征。

相传黄帝巡狩时，在东海海滨遇到白泽，向它请教鬼神之事。白泽告诉了黄帝11,520种鬼神的事情。

貔貅

中国古代神话传说中的一种神兽，龙头、马身、麒麟脚，形状似狮子，毛色灰白，会飞。貔貅凶猛威武，喜吸食魔怪的精血，并转化为财富，因此许多现代人将它做为手链，希望能招财，并说它在天上负责的巡视工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫、疾病扰乱天庭。但其说法并未见于古代文献中。

貔貅（汉语拼音：pí xiū，注音符号：ㄆ一ˊ ㄒ一ㄡ）为中国传说的一种瑞兽。中国的风水学者认为貔貅是转祸为祥的吉瑞之兽。中国传统有装饰“貔貅”的习俗，貔貅寓意丰富，人们相信它能带来欢乐及好运。从古至今，上至帝王、下至百姓都极度注重收藏和佩戴貔貅，传说貔貅除了开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、化太岁、促姻缘等作用。

貔貅的公兽有独角、头朝左、左脚在前、有翅膀和鬃毛，而母兽则正好相反，但其实单只貔貅是不分雌雄。依照民间的说法，公兽代表财运，而母兽代表财库，一次收藏一对代表有财有库，才能真正招财进宝，而配戴在手腕上最好一手戴一只，以免两兽打架。

獬豸

中国古时传说中的一种神兽，外观似羊（或说似鹿），头顶正中有长独角，有短尾，尾巴像蜗牛，羊蹄。喜欢居住在水边，性情忠贞，若见二人相斗，它就会以角撞不对的一方；见二人争吵则会去咬理亏者，因其与生俱有辨别是非，公正不阿的本能，所以自古视为神兽。

驺虞

中国古代汉族传说中的仁兽，虎躯狮身，白尾黑纹，且不吃活着的动物。

甪端

苏州甪直镇大门守护神-独角神兽甪端

中国古代汉族神话传说中的一种神兽，与麒麟相似，头上一角，能够日行一万八千里，通四方语言。

《宋书·符瑞志下》：“甪端日行万八千里，又晓四夷之语，圣主在位，明达方外幽远，则奉书而至”。故宫太和殿两边就放着一对，用甪端护卫在侧，显示皇帝为有道明君，身在宝座而晓天下事，做到八方归顺，四海来朝，圣明地治理天下玩者爱好也。家者集成也，天下者放眼天下学习也。

甪端和麒麟是中国古代汉族民间臆造的，流行于官场和民间的一对独角兄弟。在官方，它们象征光明正大、秉公执法；在汉族民间，它们象征吉祥如意，风调雨顺。“甪端”其形怪异，犀角、狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾。在孔林中，也有甪端。

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