麻疹病毒在哪种环境下可长期生存（麻疹病毒的致命并发症远比我们想象的常见）

麻疹病毒

一项最新的研究表明，一种可以在感染麻疹病毒数年后发病的致命并发症，比学界过去认为的更加常见。

该并发症称为亚急性硬化性全脑炎(SSPE)，是能导致进行性神经障碍的脑部炎症。患有SSPE的患者平均在被诊断患有该疾病的一两年内死亡。根据美国国家医学图书馆的说法，部分患者可能活得久一些，但该病最终一定会导致死亡。

过去研究人员认为，感染麻疹后患SSPE的风险只有十万分之一。但新的研究表明，5岁以前患麻疹的孩子有1387分之一的概率患SSPE，1岁以前患麻疹的孩子有609分之一的概率患此病。

在研究中，研究人员观察了1998年至2015年加利福尼亚州SSPE的所有病例并确认17例。研究人员发现，患者被确诊的平均年龄为12岁。最小的3岁，最大的则为35岁。

通常当人被麻疹病毒感染时，身体的免疫系统会在14天内将其解决。然而在一些罕见的病例中病毒感染了脑部并在那里休眠。科学家还不知道导致这些休眠的病毒再度活跃的原因，但是它们一旦活跃起来就会导致SSPE。

加州大学洛杉矶分校David Geffen医学院杰出的研究教授James Cherry博士在今天(10月28日)IDWeek(一个关注传染性疾病的多组织会议)的新闻发布会上说，SSPE可分为三个阶段。

Cherry教授称，在第一阶段，病人可能会表现出异常，如果病人是在校学生的话可能会在(学习和生活上)出现问题，或者表现出攻击性，可能会出现微妙的行为改变。

在SSPE的第二阶段，病人会癫痫发作，Cherry教授说这些癫痫的发作首先可能症状不明显的，例如，一个病人可能看起来只是晕倒了，但事实上他或她正在癫痫发作。随着疾病的发展，癫痫发病变得越来越频繁，越来越明显。

在第三阶段，随着癫痫的不断发作，病人最终会陷入昏迷。

Cherry教授称在已经确定的17例SSPE病例中，已有16例死亡，一例正在接受临终关怀。

他称这个新发现“真是可怕”。

肯塔基州路易斯维尔大学医学院的儿科教授Gary Marshall博士说，这项新的研究成果凸显了麻疹疫苗的重要性，虽然他本人并没有参与这项研究：“这是不合情理的，我们在谈论一个完全可以预防的儿童的死因。”

Marshall博士称事实上，接种麻疹疫苗是防止此病症唯一可靠的方法。

然而，因为麻疹疫苗只有在儿童12至15个月大时才能进行接种，所以该病对一岁以下的儿童尤其危险。

Cherry教授称，为了保护这些儿童以及由于医疗原因不能接种疫苗的人，其他所有人人都需要接受疫苗接种，这将产生群体免疫力。

Marshall博士也在新闻发布会上称，群体免疫是保护婴儿的好办法。但是，这个方法有一个有效阈值，如果接种疫苗的人口比例低于一定数值，群体免疫力就将变得无效。