尚书一职在古代算好吗(尚书如果干得好该升什么官)

自雍正八年以后,改满、汉大学士为正一品,六部尚书为从一品,乾隆四年初定协办大学士,秩从一品。至此,清代“准一品”的文官岗位就有大学士、协办大学士、六部尚书、左都御史。至于三公三孤一类的,不属职官行列,各省总督因属加衔,故也除外。

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至于“准一品”文官大员的人数也很好计算:大学士5人(本为6人,自傅恒后保和殿大学士不设),协办大学士满、汉各1人,左都御史满、汉各1人,六部尚书满、汉各1人,总计人数为21人。

正常情况下,5员大学士还经常不满,通常只有4人,比如乾隆二十七至三十四年,武英殿大学士就一直空着,乾隆初期,体仁阁大学士也往往不设。还有一些特殊时期,大学士仅设3员。

按照文官的晋升制度,大学士空缺,例由协办大学士、尚书、左都御史升任。那么,这样就会有一个问题:同样都是从一品,协办大学士、尚书、左都御史哪一个享有优先权?

从一品到正一品之艰辛

乾隆朝重臣刘墉于乾隆四十六年升任从一品的左都御史,期间又当过尚书,但直到嘉庆二年,乾隆才极其不情愿地将其提升为体仁阁大学士,从一品到正一品,刘墉花了16年。

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阿桂于乾隆二十六年被授予工部尚书,乾隆四十一年晋协办大学士,四十二年拜武英殿大学士,前后花了16年。就是宠幸如和珅者,从户部尚书到文华殿大学士也花了6年时间。

上面所列举的还都是乾隆朝的几个大红人,一般的大臣升任大学士就更难了。那么是什么情况导致升任大学士有如此大的难度呢?原因很简单:大学士实行的严进严出

所谓“严进”,可以理解为资历和按部就班。前面提到,傅恒之后大学士常额只有5员,大学士一缺和其他职官不同,需要有相应的资历以及良好的出身。资历高威望重者才有可能晋升。不管是阿桂还是和珅,他们虽然受宠,但毕竟资历不够,故不能一步到位。

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所谓“严出”,就是一旦升任大学士,这个头衔就很难被拿掉,除非是有不法情事或是招惹了皇帝。一般情况下都是到干不动的时候,才会出缺。说白了大学士的“坑”还是太少了,而萝卜却太多。

此外,同样都是大学士,也要遵循先来后到的原则。以文华殿大学士为例,如果出缺,按例武英殿大学士补缺,文渊阁大学士补武英殿之缺,以此类推。新晋大学士一般情况下都是从最低等级的体仁阁大学士开始,然后晋东阁大学士,依次递进。

所以说,大臣有生之年能够跻身大学士是非常困难的,如果要想成为首辅文华殿大学士那就更难了。

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补授大学士的前后顺序

尚书并非是大学士第一候选人,而是协办大学士。不管是阿桂、和珅还是刘墉,他们在晋升大学士之前,都无一例外先晋协办大学士。还有一个例子也很能说明问题。

甲午战败后,直隶总督、北洋大臣李鸿章的所有差事被一撸到底,只剩下一个文华殿大学士的空名。作为李鸿章的政敌时任户部尚书、军机大臣的翁同龢,就想取李鸿章而代之,试图挤掉李鸿章的大学士头衔。

袁世凯作为翁同和的说客前去劝说李鸿章,但遭到了李鸿章的当面训斥,说除非自己死了,否则断不会辞去大学士一职,让翁同龢得了便宜。

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其实,翁同龢也不是想当文华殿大学士,因为他仅仅是户部尚书,没有这个资格。翁同龢是想让李鸿章出缺,这样原来的协办大学士也会顺利晋升,这样他就理所当然成了协办大学士。这个事例告诉我们,要想晋升大学士,首先就得拿下协办大学士。

尚书、左都御史并列第二梯队。为何是并列呢?因为按照惯例,刑部、兵部、工部三部尚书很少有直接提拔为大学士的,而吏、户、礼三部以及左都御史还是有一定机会的。但相比而言,左都御史不及吏、户、礼三部尚书,却要优于兵、刑、工三部。实际上,尚书直接升大学士的很少,除非是兼了协办大学士的头衔。

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从一品晋升未必都是大学士

清代的京官与地方官,每三年都要进行一次考核,顺治时期叫“考满”,雍正以后叫“京察”。按例,京察之年,在京三品以上大臣是通过“自陈”的方式向皇帝直接汇报的。

“自陈”不过是走走过场,作为皇帝眼皮底下的三品以上大臣,哪些人干得好,哪些人磨洋工,皇帝心里肯定是有数的。在京察获得一、二等的,按例要晋升,但这更多的是指三品以下官员。

作为从一品的协办大学士、尚书、左都御史等,在晋升方面已经达到瓶颈,晋升机会少,顶多就是兼个协办大学士衔。不过朝廷也会有所表示,所以便有了“加衔”。

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一品大员加衔例加“公孤”衔,如大学士加太师、太傅、太保;尚书加少师、少傅、少保。有些资历浅的尚书,则加东宫三少衔,有些资历深的尚书则直接加太保。尚书、左都御史如加太保衔,也是名义上的正一品官。但加衔毕竟是虚的,始终无法与正一品的大学士相比。

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