世界屋脊之称的世界上最高的高原（世界海拔最高的高原）

青藏高原是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”、“第三极”，南起喜马拉雅山脉南缘，北至昆仑山、阿尔金山和祁连山北缘，西部为帕米尔高原和喀喇昆仑山脉，东及东北部与秦岭山脉西段和黄土高原相接，青藏高原东西长约2800千米，南北宽约300～1500千米，总面积约250万平方千米，地形上可分为藏北高原、藏南谷地、柴达木盆地、祁连山地、青海高原和川藏高山峡谷区等6个部分，包括中国西藏全部和青海、新疆、甘肃、四川、云南的部分以及不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦的部分或全部。

青藏高原的自然历史发育极其年轻，受多种因素共同影响，形成了全世界最高、最年轻而水平地带性和垂直地带性紧密结合的自然地理单元。高原腹地年平均温度在0℃以下，大片地区最暖月平均温度也不足10℃。青藏高原一般海拔在3000-5000米之间，平均海拔4000米以上，为东亚、东南亚和南亚许多大河流发源地；高原上湖泊众多，有纳木措、青海湖等。青藏高原光照和地热资源充足，矿产资源主要有铬、铜、铅、锌、水晶等等。高原上冻土广布，植被多为天然草原。青藏高原也是中华民族的源头地之一和中华文明的发详地之一，在华夏文明史上流传的伏羲、炎帝、烈山氏、共工氏、四岳氏、金田氏和夏禹等都是高原古羌人。青藏高原上的居民以藏族为主，形成了以藏族文化为主的高原文化体系。

青藏高原是世界上最年轻的一个高原。2.4亿年前，由于板块运动，分离出来的印度板块以较快的速度开始向北向亚洲板块移动、挤压，其北部发生了强烈的褶皱断裂和抬升，促使昆仑山和可可西里地区隆生为陆地。随着印度板块继续向北插入古洋壳下，并推动着洋壳不断发生断裂，约在2.1亿年前，特提斯海北部再次进入构造活跃期，北羌塘地区、喀喇昆仑山、唐古拉山、横断山脉脱离了海浸。到了距今8000万前，印度板块继续向北漂移，又一次引起了强烈的构造运动。冈底斯山、念青唐古拉山地区急剧上升，藏北地区和部分藏南地区也脱离海洋成为陆地。整个地势宽展舒缓，河流纵横，湖泊密布，其间有广阔的平原，气候湿润，丛林茂盛。高原的地貌格局基本形成。地质学上把这段高原崛起的构造运动称为喜马拉雅运动。

随着印度板块不断向北推进，并不断向亚洲板块下插入，青藏高原在对此上升阶段中形成。青藏高原的形成并不是一次就完成的，其抬升过程不是一次性的猛增，也不是匀速的运动，而是经历了几个不同的上升阶段。每次抬升都使高原地貌得以演进。其上升速度曾几度达到停止，但有时也非常迅速。距今一万年前，高原抬升速度更快，曾达到每年7厘米，使之成为当今地球上的“世界屋脊”。今天的青藏高原中部以风化为主，而边缘仍在不断上升。

印度半岛也称印度次大陆（又称南亚次大陆或印巴次大陆）是喜马拉雅山脉以南的一大片半岛形的陆地，亚洲大陆的南延部分。由于受喜马拉雅山阻隔，形成一个相对独立的地理单元，但面积又小于通常意义上的大陆，所以称为次大陆。印度次大陆的国家大体位于印度板块，也有一些位于南亚。当中，印度、印度河以东的巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔和不丹位处大陆地壳上；岛国斯里兰卡位处大陆架；岛国马尔代夫位处海洋地壳。

东临孟加拉湾，西频阿拉伯海，南抵科摩林角，北部无明确界线，大体指阿拉瓦利山脉和焦达讷格布尔高原一线以南，略呈三角形。南北长1700公里，东西最宽1600公里，面积208.8万平方千米，平均海拔600米。亚洲南部三大半岛之一，世界第二大半岛。以德干高原为主体，故又名德干半岛。较大河流有讷尔默达河、戈达瓦里河等。大部分地区属热带季风气候。每年10月至翌年2月为凉季，平均气温10℃以上；3～6月为热季，高原中部可达35℃左右，7～9月为雨季。年平均降水800毫米。广义的印度半岛还把印度河—恒河平原包括在内。

印度半岛的自然条件良好，耕地面积约占全国土地总面积的60?上，是最大的天然资源。大部分地区的居民可以吃到一年两熟的粮食，东部沿海三角洲地区可以达到一年三熟。现代化工业国家所需要的原料与矿藏资源在半岛上也丰富地蕴藏着。其中煤的蕴藏量是世界第八位，铁的蕴含量居世界第四位，制造各类电器用品所需的云母产量居世界第一位。离中东产油国也是非常近，油轮一出波斯湾就可以直抵印度核心区域。植物资源的丰富更不用说，这里拥有热带、亚热带、温带、寒带高山植物约有3万多个品种。森林的覆盖率更是可观，7400万公顷的森林面积占全国领土总面积的22?在全世界人都担心绿色越来越少的今天，印度人却可以短时间地放宽心。

青藏高原和印度半岛的巨大地缘差异，让印度一直坐卧不安，巨大的青藏高原相当于悬在印度头上的达摩克利斯之剑，印度首都新德里距离中国边境的直线距离不到350公里，青藏高原上的飞机一起飞，可以直接俯瞰新德里，同时作为印度的核心区域：经济发达和人口密集的恒河平原，全部处于离中国青藏高原南缘不到500公里的范围内，这也注定了印度永远成不了一个世界性的大国，只能是南亚地区的区域性大国。