局外杂谈（杂谈员外）

无论历史题材，影视剧，还是文学作品，人们没少撞见员外。话说员外，大概十有八九的人都会说：“员外就是财主。”此言似无错，看那《水浒传》中卢俊义等几大员外，还有更早的《梁三伯与祝英台》中的祝员外，不都是财主么？

其实，员外是一种官衔。员外者，“ 员数外别置”之谓也，也就是超编制的或编制外的官员。如今的官场如厅局处长被称为“长”字号，“员”字号的是平头百姓，但古时候的官都是“员”字号的。编制满了，再要封官，特别是财主们要肯花银子，都可以捐一个官职，只好别置员外。由此不难看出，这员外绝非什么人才济济之征兆，也并非安慰那些年纪大、资格老的有功之臣的权宜之计，十有八九，倒是“冗官”、“冗员”“涨出来”的一个标志。果然，武则天当皇帝时，就有一首讥讽时政的民谣：“补阙连车载，拾遗平斗量，欋椎侍御史，碗脱校书郎。”补阙、拾遗、御史、校书郎之类的官，多得可以用车载、用斗量、用耙推，且都像出自一个模子，批量印出来的一般，可见这封官之多、之滥，实已令人瞠目。

若此，行贿送礼的可以员外，滥竽充数的也可以当官，这“员”这“官”在人们的心目中就大大地掉了价。何况佞人蜂涌，庸才济济，劣币摒良币，被挤掉的不是清廉、正直者，也是能为国为民办点实事之才。

华夏历史上还有过一种叫员外郎的官。隋开皇六年（公元568年），在尚书省二十四司，各置员外郎一人，为各司次官，或称副郎，相当于今天的副司长。唐、宋、辽、金、元、明、清沿其制，以郎中、员外郎为六部各司正副主官，虽时号员外，实已在编制定员之内。后世因员外类官职可以捐买，故富豪皆称员外。元朝李行道《灰阑记》第二折有载：“俺们这里有几贯钱的人，都称他做员外，无过是个土财主，没品职的。”

“员外”可以卖钱，这也正是它的末路。