成龙与袁和平比武（袁和平与成龙的天作之合）

《醉拳》海报

如果说《蛇形刁手》令成龙一炮而红，那么《醉拳》则正式奠定了成龙香江首席动作明星的地位。

《蛇形刁手》的大卖，证明监制吴思远对谐趣功夫片（动作 喜剧）的判断是正确的；而另一方面，观众对《蛇形刁手》的认可，也证实了成龙身上的潜力。于是，二人决定趁热打铁，准备再拍一部升级版的《蛇形刁手》。

正当二人为拍什么而苦苦思索的时候，恰逢监制吴思远有一次在席间见到有人喝醉酒猜拳：醉—拳；喜剧—动作。刹那间灵光乍现，拍醉拳的念头应运而生，离席时与袁和平商量，二人一拍即合，并千方百计从罗维手中二度借来成龙，而《蛇形刁手》中表现出色的袁小田和黄正利也再次披挂上阵。于是监制吴思远 导演袁和平 主演成龙 师傅袁小田 反派黄正利的《醉拳》组合就正式成立了。

天作之合。

《醉拳》沿用并强化了《蛇形刁手》中成功的元素。成龙功夫小子的形象进一步得到加强，不仅如此，《醉拳》中的黄飞鸿，比《蛇形刁手》中的简福性格更加活泼跳脱，对观众也更具有亲和力。

《醉拳》里成龙的角色更加活泼跳脱

而袁小田所塑造的苏乞儿则是其演艺生涯最为成功的角色，它不但直接催生了《醉侠苏乞儿》、《南北醉拳》等一系列衍生作品，更成为日本经典街机游戏《拳皇》中镇元斋一角的原型，可见该角色影响之大。

袁小田饰演的苏乞儿是镇元斋的原型

然而，《醉拳》最大的成功，还是得归功于动作指导袁和平对于醉拳这一武术形式的绝妙设计。

在电影《醉拳》上映之前，绝大部分人都不知道醉拳是个什么样子；而在《醉拳》上映之后，它几乎成了唯一可供模仿和抄袭的范本。就连成龙自己，在若干年之后的《醉拳2》中，也仅仅只是对《醉拳》中的相关动作设计进行了略微的升级而已。

作为“天下第一武指”，袁和平有两大独门绝技：其一是“量体裁衣”，也即是根据每个动作明星自身的长处，设计出符合其特点的动作形式；其二是“化虚为实”，对于各种不同流派的功夫，袁八爷都能以最形象、最准确的方式展示给观众。

在本片中，仅仅根据流传下来的几句“醉八仙”口诀，袁八爷就在观众面前成功地“还原”甚至可以说是“定义”了醉拳。

吕洞宾——醉酒提壶力千斤

铁拐李——旋争膝撞醉还真

汉钟离——醉步抱埕兜心顶

张果佬——醉酒抛杯踢连环

韩湘子——擒腕擎胸醉吹箫

蓝采和——单提敬酒拦腰破

曹国舅——仙人敬酒锁喉扣

何仙姑——弹腰献酒醉荡步

而最终出奇制胜的，是成龙自创的何仙姑的招式，这真是神来之笔！（即展现了人物的性格，又推动了故事情节的发展！）

然而，遗憾的是：作为香港乃至世界范围内最出色的两大功夫巨匠，成龙和袁和平在《醉拳》之后再无合作，一直到30年后的2008年，两人才在《功夫之王》中再度联手（成龙和李连杰主演，袁和平任武术指导）。从这个角度来看，《醉拳》的成功就更加弥足珍贵了。