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“前进”的由来。

“前进”一词早在《史记·张释之冯唐列传》中出现。“前”字最早见于商代甲骨文中，甲骨文有个字似乎是金文“前”字的前身。从甲骨文分析，是从止在盘中，是洗脚的意思。古代舟和凡形状比较接近，容易写讹，把舟写成凡（盘），把凡写成舟，都是可能的。从甲骨文演变为金文，由商至周，洗脚的盘子逐渐变成了交通工具舟即“歬”字。古人把它说是“前”的本字。该字形像坐着船前行。许慎说：“不行而进谓之歬，从止，在舟上。”意思是人虽然不走路，但船朝前行进，人也就前进了。可是自金文以来，“前”字本应作“歬”，但传世的各种典籍，却绝不见“歬”字，都用本义为剪刀的“前”。许慎《说文解字》也说：“前，齐断也。从刀，歬声。”认为“前”原是将某物剪断、剪齐的形声字，剪刀的剪的本字。结果，汉字这种借来借去，重床叠架，“形声相益”，反复孳乳的“优点”使得它越益繁复、庞杂，以致陷人自相矛盾的境地而无法解脱。

“進”（进）会意字，最早见于甲骨文。甲骨文是一只鸟（“隹”）加一只脚（“止）”，表示“前进”。现代简化字以“井”代替了“隹”，“進”遂写作了“进”。《说文》里说“进，登也。从辵，閵省声。”“進”本义为前进。引申可有行、进步、促进、出仕、引进、举荐、提升、进献、靠近、超过、进入等意义。

“后退”的由来。

“后退”一词早在《三国演义》中出现。“后”与“後”字本是两个不同字义的字，简化汉字合并为一个字—“后”。“后”本义是君主，帝王。“後”会意字，由“彳”、“幺”、“夊”结合。“彳”表示小步行走，“幺”象子初生之形，“夊”像走路时象人两胫有所拖着一样慢。“後”本义是行路迟缓。《说文》说“後，迟也”。从“後”字组合来看与“先”相对的指时间较晚是最初的本义，与“前”相对的前後、後面之意是后来才有的。“退”会意字，小篆字形。从彳，从日，从攵。彳，小步。攵，足的反写。《说文》说“退，却也。”“退”本义是向后走，后退。

“上下”的由来。

“上下”一词作为空间概念在《孟子·告子上》里出现过。“上下”原意指方向上方和下方。现多用于职位、辈分的上下，也有古今、左右、大概、高低之意。“上”指事字，最早见于甲骨文。甲骨文的“上”字，长横表示基准线，短横在基准线之上，表示位置在上的意思。其本义为高处、上面，引申为等级或品质在上的，次序或时间在前面的，以及由低处向高处升登或从此处向彼处前进的意思。 “下”指事字。甲骨文和金文的“下”字上面是一长横，下面是一短横。表示短横在基准线下，指下边。其本义为跟“上”相反位置在低处。又引申为由高处到低处，还引申为降下、落下等。 这说明在空间概念上相比于前后，上下的概念更发达了。

“内外”的有来。

“内外”一词指内部和外部，里面和外面早在《国语·楚语上》出现过。“内”会意字，此字始见于战国文字。“内”初文以有锐锋的楔形东西刺入“冂”形的图象，表示进入内里之意。“内”字本义是从外面进入内里，后逐渐分化为“内”“入”“纳”三词。

“外”字初文见于商代甲骨文，甲骨文中的“外”与“卜”同形，当与卜问有关。到金文在右部增一新月形“夕”。据说古时候占卜必须在白天进行。如果占卜在晚上进行的话，就是例外。 也有人认为殷代预测以后日子是否发生某事的期限，旬和旬以下叫做内，旬以上到一个月之内叫做外。直到秦汉仍然如此，保存在《礼记·曲礼》之中。“外”本义一般认为是外部，与“内”“里”相对。引申出外表、例外、额外、外国等。也用于指称亲属关系的远近尊卑。往往称女方亲属为“外”。如“外戚”“外姑”等。

“表里”的有来。

“表里”一词早就在《淮南子》、《史记》里出现过。“表”会意字，从衣，从毛。最早见于甲骨文。“表”的金文字形上下部合起来是像领口、两袖和衣襟掩覆之形的“衣”字，中部则是一个“毛”字。“表”的本义是用野兽毛皮制成的外衣。引申为外部，外面及外显、显示、传达，奏章，向上传达的文件。由奏章，向上传达的文件引申为格式化、栏目化的文件。 “表”还可以用来计时，古代根据木桩在地面投影的长短来测定时间，这种立木突出了地表，称为“立表”。

“裏”（里）形声字，从衣里声。初见于西周金文，本义指衣服的里层，与“表”相对。申义为里面、内部。“里”和“裏”原是两个不同的字，因同音的关系，“裏”简化为“里”，两个字就没有区别了。