为什么要在端午节之时插艾条（俗语七年之病当求三年之艾）

俗语“七年之病，当求三年之艾”，端午节里你会在门口插艾吗？

文‖衡东诗勤

连续几天的雨，时大时小，地势低的地方都被淹了，变成了泽国；视频里看到有些街道涨上了水，行人与车子已不能通行了！每年到了端午节前，天似在哭，似在流泪，是被屈原的事迹感动、伤心了吗？

是的，天被感动了，人间也没例外，为屈原做一些事，比如：赛龙舟、吃粽子、挂艾叶菖蒲、佩香囊、采药制茶、拴​五色丝线、贴五毒图、立蛋、佩豆娘、游旱龙、划喜船、抢青、马拉溜、挂钟馗像等。

门口挂艾叶，南北朝就形成了习俗，因为老虎为百兽之王，有人就把艾叶剪成老虎的形状，来给家人驱邪禳毒。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载:“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶，内人争相戴之。”

在宋代的民俗中，也流行以前用艾叶驱毒的这些风俗，端午节里挂天师符，是以艾草、大蒜诸物缚成骑虎天师像，用以驱邪辟毒。《荆楚岁时记》记载:“五月五日……采艾以为人，悬门户上，以驱毒气。”

由此可见，在端午节里大家对艾叶是有些偏爱了，除了将采取艾叶扎成人形、虎形外，还有的将艾叶插在门上，给妇女和孩子佩戴来避邪驱瘴。因为艾叶具有浓烈的香气，可以让人神清气爽，少生疾病。

而在端午节里，大家有一个习俗要做，就是在自家的门口挂上艾叶，一来用作驱邪辟毒，二来以后用作药物。俗话不是说：“七年之病，当求三年之艾”，挂上艾叶，干了以后就收集起来，以备不时之需。

艾是纯阳之草，又叫小太阳，能驱逐寒气，又名冰台、香艾、蕲艾、艾蒿、灸草、医草、艾绒，为菊科蒿属植物，具有温经止血、散寒止痛、调经安胎的作用，是止血的要药之一，为中医妇科常用药物。

我国有关物理、化学方面的重要文献《淮南万毕术》中记录了关于冰透镜取火的内容：“削冰令圆，举以向日，以艾承其影，则火生。”这是艾叶别名“冰台”的由来，也是艾叶的另一个意想不到的作用。

艾叶外用是用于皮肤的祛湿止痒，另外，还可用于因为受凉受寒引起来的一些肚子疼、腹泻这样的一些疾病，但是用量不能太大。艾叶还可以捣成蓉状，作为艾灸的原料被广泛地应用在临床和保健方面。

艾叶的功效总结起来有以下几点：一祛湿消毒，二祛风散寒，三活血化瘀，四有效缓解手脚冰凉症状。而我们常常用艾叶泡脚或针灸，是为了促进人体血液循环、保持充足的血液、缓解手脚冰凉的症状。

俗语“七年之病，当求三年之艾”，有人理解为：七年之病，指大病、难治之病；三年之艾，指三年以上的陈艾。病久了才去寻找治这种病的干艾叶。比喻凡事要平时准备，事到临头再想办法就来不及。

在《孟子·离娄上》有一句话：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也。苟为不畜，终身不得”。这句话是说孟子曾经谈论过夏桀和殷纣之所以败亡的原因。

孟子说：夏桀和纣之所以失天下，就是因为他们丧失了老百姓对他们的拥护。而失去老百姓拥护的原因，在于他们失去了民心。

取得天下的方法是，得到老百姓的拥护，就会得到天下。

赢得民心的方法是，人民想要得到的，就给予他们，并且多做积蓄，更多地给予他们；人民所厌恶的，不要强加在他们头上，不过如此而已。

天下老百姓依附于仁德仁政，就像水往低处流，兽向旷野走一样自然。所以，将鱼驱赶到深渊里的是水獭，将鸟赶到丛林去的是鹞鹰，将老百姓赶到商汤、周武王一方去的是夏桀和商纣。

今天，如果有一位君主奉行仁义之道，那么，天下的诸侯都会替他把老百姓驱赶到他的一方；即使他想一统天下，也是不可能的。

然而，那些企图一统天下的人，就好像害了七年的病，必须求蓄积三年以上的艾草来灸治，才能见效。如果平时不积蓄艾草，终身也不会得到。如果不能立志施行仁政，一辈子都会忧虑受辱，一直到死。

孟子把对艾叶的偏爱拔到了治理国家这样的高度，可见春秋时期，艾草的疗效已得到了广泛的认可。但这里的三年之艾，并非生长三年的艾，也不是陈放三年的艾绒，而是采摘后储存了三年之久的艾叶。

如果把俗语“七年之病，当求三年之艾”中的“三年之艾”理解为储存三年的艾草，就有些牵强附会了。根据现在的临床经验，当年的艾草和储存了三年的艾草相比较，它们的治疗功效是没有什么区别的。

所以，如果将这句俗语加上一两个字，比如:“治七年之病，需求三年之艾灸。”这样就很好理解了，也有可能就是这句俗语本身的意思。你又是怎样理解这俗语的呢？端午节来了，你会在门口插艾叶吗？

写于湘南千年水乡古镇大浦

2022.5.29.16:55