面包树面包果的作用（面包果的前世今生）

可能你从来没听说过这种水果，但在“粮食危机”不断被提起时，总有人将其视作度过“饥荒之年”的救命稻草，这种水果真的能养活全世界的人口吗？

18世纪80年代末，英国皇家学会的探险家库克船长在太平洋的一个岛屿上无意间发现了面包树，树上的面包果可以用作充饥。于是他开始联系船员大量采集面包树，准备移植到西印度群岛，将其作为奴隶的口粮。

船只载着数千棵面包树准备前往西印度群岛的牙买加，但航行一个月后，船员出现内讧，所有的面包树都被扔下了船。不过几年后，执拗的英国人终于将几千棵面包树送至西印度群岛，面包果也起到了果腹的作用。

不过殖民地的奴隶们早就吃惯了当地的热带淀粉类植物果实，对面包果根本不来电，面包果虽然可以充饥，但是本身没什么味道，口感和没煮熟的白薯一般无二，所以初来乍到的面包果没能成为奴隶的主食。

但接下来的半个世纪内，人们逐渐适应了面包果的口感，这种其貌不扬的果实也成为了该岛居民的主食。

牙买加受到廉价进口小麦、大米、玉米的冲击，导致面包果在牙买加再次遇冷。但牙买加一半以上的食品要依靠他国进口，随着气候变暖、海平面抬升及债务问题，牙买加又一次出现了粮食危机。

所以牙买加有关部门开展了专项运动，提倡当地人自主种植粮食作物，减少进口粮食份额。

相比麦子、水稻、玉米等需要大量劳动力的粮食作物，面包树基本不需要照顾，只要栽种成活，以后数年便可源源不断地获得面包果，或许面包果能够再度解决牙买加等国的粮食危机。

其实许多国家的科学家早已认识到面包果的重要性，也对其非常感兴趣，其中的佼佼者就要数科学家玛丽戈恩教授。玛丽是美国国家热带植物园的一名科学家，早在1980年，她便开始研究面包树。

但当时植物学界对这种植物的起源几乎一窍不通，但进入21世纪后，玛丽及美国芝加哥西北大学的科学家一起对面包树的进化历程展开了系统研究，科学家的首要任务是确定面包树的祖先。

面包树繁衍至今，出现了许多变种，面包树的品种至少达到100多种，果实的口味和成树期也不尽相同。

玛丽教授克服种种困难，最终为面包树绘制出了完整的DNA图谱，通过对不同种类的面包树进行DNA测序，发现大多数品种都源自新几内亚岛的面包坚果树，这种树就是现代面包树的祖先。

如今在许多太平洋岛屿上，面包果已成为当地居民的主食，单看产量方面，面包果远超传统粮食作物，每棵面包树每年的产量可达600至700斤，7斤面包果足以为3口之家提供一天所需的碳水化合物。

如今，夏威夷毛伊岛已经建立了一个面包树研究种植中心，其中的面包树可达几十米高，而科学家在此地研究的目的就是为了解决以后可能出现的全球粮食危机，面包果可能会担起传统粮食作物的重任。

但面包树只生长在热带地区，而这些地区粮食问题依然非常突出，面包果的烹制方法非常多样，可以磨成粉，也可以直接生吃。其果肉富含丰富的碳水化合物，营养价值较高，与大豆相比，面包果的氨基酸含量更高，也是比较优质的植物蛋白质来源。

牙买加人花了近半个世纪才适应了面包果的味道，想让没有食用过面包果的人们广泛地接受面包果，还需要一定的时间。

西红柿一样，500年前西红柿传入英国后，也没有人习惯西红柿的味道，甚至认为西红柿是有毒的，经过了几十年，西红柿的味道才被大众所接受，面包果也是如此。

面包果和香蕉类似，都是人类改造过的植物果实，它们的种植历史和种植方式也出奇地相似，都是以无性繁殖或克隆繁殖进行栽种。

但香蕉却因香蕉叶斑病肆虐而面临灭绝，而面包树的境遇则要好得多，面包树的基因库被保存得非常好，改造潜力非常大。

尽管面包果算不上好吃，淀粉含量较高，但部分科学家相信，以后通过育种或杂交等技术手段可以改变面包果的口味。在日益严峻的粮食危机下，面包果有可能成为新型主食。

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