须佐之男变八岐大蛇（须佐之男斩八岐大蛇）

看过《火影忍者》的朋友想必一定对鼬施展须佐之男战胜大蛇丸的八岐大蛇之术记忆犹新，岸本齐史在创作这部漫画时，其实大量借鉴了日本本土和印度的诸多神话，须佐之男斩八岐大蛇亦来自于日本的古老神话。

《古事记》和《日本书纪》记载，伊邪那岐从黄泉之国返回后，为了除去冥界的污秽之气到河中洗澡。河水流经其左眼产生了太阳女神天照，流经其右眼的水产生了月亮神月读，流经其鼻孔的水产生了须佐之男。后来须佐之男因为先后得罪了父亲伊邪那岐和姐姐天照，所以被逐出了神界高天原。须佐之男独自行走在荒凉的大地上，心中充满了无限的愁苦与孤独。

当须佐之男来到后来被称为出云国的地方，看见河流漂来了一双筷子，心里猜想河流的上游肯定有人居住。于是须佐之男兴冲冲的溯洄而上，走了一段路，却见一对老夫妻正在抱着他们的女儿痛哭，须佐之男便上前询问。老人自称“足摩乳”，是大山津见神的儿子，其妻子叫作“手摩乳”。他们原来有八个女儿，但是有一条大蛇每年都会从八岐而来，吃掉他们的一个女儿，这条八岐大蛇有八个头，八条尾巴，眼睛红得像酸浆，身体穿梭盘绕过八个山谷和山峰。眼看今年最后一个女儿奇稻田姬也保不住了，所以他们一家三口才会相拥而泣。

须佐之男看见奇稻田姬长得清秀貌美，便问足摩乳：“我乃天照大神的弟弟，如果我有办法救您的女儿，您可愿意将她嫁给我？”足摩乳听见这话自然十分高兴，满口答应。须佐之男立刻把奇稻田姬变成了一把梳子，插在发髻上藏好。然后嘱咐足摩乳、手摩乳建造八个入口，入口里各建造一座酒槽，往里面倒满烈酒。到了八岐大蛇来的那天，须佐之男就和足摩乳、手摩乳躲了起来。八岐大蛇到来后，首先闻到浓烈馥郁的酒香，一下子把要吃奇稻田姬的事情忘得一干二净，立刻将八个头伸进八个酒槽里喝酒，没一会儿就已经醉得不省人事了。须佐之男走出来，祭起十拳宝剑，一举将大蛇斩成数段。

蛇经常出没于水泽，所以古人往往把蛇视为水神，据考证这则神话发生的地点也在出云国的淝河附近，因此可以猜测八岐大蛇乃是淝河的化身。所谓八头八尾的身体，横亘八个山峰和山谷其实就是对水系的一种借代性描述。再观察故事中出现的人物的名字，“奇稻田姬”毫无疑问是稻田的象征，其父母名为“足摩乳”“手摩乳”，寓意着稻田是农民用手脚辛勤开垦出来，是手脚的女儿的意思。此外，最初须佐之男的父亲伊邪那岐是打算让须佐之男去当海神的（但是须佐之男拒绝了），这也意味着须佐之男其实有着操控水力的才能。

无独有偶，在中国和古希腊神话中也有着英雄斩杀多头蛇的神话。《山海经》中记载有一个恶神相柳（或称“相繇”），九首蛇身，其身形巨大，头伸出去可以同时吃到九块座山上的食物，吐出来的水所到之处都化为沼泽，又苦又臭，搞得当地的动物都无法存活。这个相柳是水神共工的臣子，平时就经常蛊惑共工兴风作浪，危害百姓。大禹治水的时候，杀死了相柳，相柳流出来的血腥臭难闻，浸过的土地即没办法种植谷物，也没办法住人，大禹三次想要用途填平相柳的血泽，最后只好就地开辟为一个水池。这里特别强调相柳的毒液和血会毒害动物、庄稼和居民，反映的就是大洪水过后随之而来的瘟疫。

大禹杀相柳

在古希腊传说中，大英雄赫拉克勒斯的十二项功绩中有一项是斩杀勒尔纳沼泽的许德拉。这只蛇怪不仅有九个脑袋，其中八个砍掉了，还会从伤口处生出两个脑袋，还有一个脑袋则是永生不死的，甚为棘手。幸好在旁边助战的赫拉克勒斯的侄儿想出了一个主意，就是每砍掉一个脑袋，就立刻用火把它的伤口烧焦，使它再也长不出来。最后一个永生不死的脑袋赫拉克勒斯将它砍下来以后用一块巨石镇压住了。

从赫拉克勒斯的另一项功绩也可以看出他的水利才能——清扫奥格阿斯的牛圈。国王奥格阿斯养了上百头牛，他的牛圈已经三十年没有打扫了，牛粪堆积如山。而赫拉克斯的任务就是在一天之内清除沉积三十年的牛粪。赫拉克勒斯挖了一条河道，将附近的河流引向牛棚，一下子就把所有的牛粪都冲走了。

许德拉砍掉一个头还会再长出两个的特点想来也许跟洪水的特性有关。洪水的压力非常巨大，很多时候堵好了一条河道，又会从其它几个地方决堤，原来是一股水流，反而变成了好几股。所以治水不能单一的采用强堵的策略，还要恰当的疏通分散水流的压力。须佐之男斩杀八岐大蛇的计策恰好体现了这点，他让足摩乳、手摩乳建造的八个入口就相当于八条河道，通过这样的方法将洪水分成八股支流，达到分散治理的效果。

须佐之男斩杀八岐大蛇的故事结尾，须佐之男在切到大蛇的尾巴时，削铁如泥的十拳宝剑突然崩了一个口子，他于是将蛇尾剥开一看，发现了一把寒光闪闪的剑，此即“草薙剑”，又名“天丛云”。所以有学者认为这个神话不单纯是一个治水神话，其中还复合了冶铁的主题。