历代始祖称呼（鼻祖称谓的由来）

“鼻祖”称谓，西汉的《汉书~杨雄传上》做了这样的阐释；“鼻，始也。兽之初生谓之鼻，人之初生谓之首。梁益之间，谓鼻为初，或渭之祖”，“有周氏之婵嫣兮，或鼻祖于汾隅”。

鼻祖是一个汉语词语，原意指；“远祖之父（生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖）”。在中国，孔子被称为儒家鼻祖，姜子牙被称为谋略鼻祖，范蠡被称为商人鼻祖，盗跖为强盗鼻祖等。我们不难发现，这些人都有一个共同特点，就是首创了某件事，或开辟了某个领域。那么为何把这些创始人称为“鼻祖”，这和“鼻”有又什么关系？

在甲骨文和金文中，找不到“鼻”这个字。但是通过资料文献可以看出，古人将“自”当成“鼻”用，发“鼻”的音。许慎在《说文解字》中就对“自”作了注释；“自，鼻也，象鼻形。”这说明了“自”是个象形文字，本意指代鼻子。

生活中，人们在说到自己时，总喜欢指着自己的鼻子，所以“自”便有了“我”、“自己”之义，被人们用来作代词用。进一步演申转义，又有了“从”、“由”、“本来”、“当然”、“开始”的意思。后来，为了表义精确，人们便在“自”下面加了一个声符，造出“鼻”字，专指鼻子。由于“自”、“鼻”本为一个字，所以“鼻”也继承了“自”的衍生义，“鼻”也被拿来代称创始，最开始的事物。

在古代文化形成过程中，逐渐用“鼻祖”来称谓那些对不同领域，不同事物的发明创始人，及祖先宗族一类人，含有赞誉和敬仰的意思。