胃癌一般发展到晚期要多长时间（胃癌从早期到晚期大概需要经历多长时间）

我们首先要清楚胃壁的解剖结构。简单来讲，正常的胃组织，从内向外分别由粘膜层、粘膜下层、肌层及浆膜构成（如图）



胃壁结构示意图

胃癌首先在粘膜层中生长，若不治疗，癌变将逐步扩展到胃壁的深层结构中。那么思考一下，我们所关注的早期胃癌、晚期胃癌究竟是如何界定的呢？

答案是：

早期胃癌是指病变仅限于粘膜和粘膜下层（不论癌变范围大小、是否有无淋巴结转移）。反之，只要癌变突破粘膜下层，进入了肌层以后的结构，就成为了进展期胃癌（包括中、晚期）。

需要注意的是，“早期”与“晚期”并不是指胃癌发生时间上的早期或晚期阶段，而是指癌变在胃壁中浸润的深度范围，并且浸入深度越深，预后效果越差！！！

同时，我们还必须还要补充一下关于癌细胞“分化”及组织分型的知识点！那么，如何理解癌细胞的“分化”程度呢？

我们可以将其想象为“临摹”的过程，也就是说，临摹水平越高，成品与“真迹”的相似程度就越高。同理，癌变细胞的分化程度越高，癌细胞与我们正常的组织细胞的差异就越小，相比之下，其“危险系数”就较低。

接下来，我们来了解一下胃癌的组织分型。

根据癌变部位的大体特征，早期胃癌、进展期胃癌分型见下表：

胃癌的病程需要经历一个漫长的演发和演进过程。演发是指从正常细胞演变为癌细胞的过程，即癌变过程，该过程常以年、数年为单位计算；演进过程则是癌细胞继续发展，恶性程度逐渐增高的过程，该过程的速度常常不均衡，直至患者死亡。也就是说，演发及演进是胃癌演化这个连续过程的两个阶段。因此，对于胃癌从早期阶段到晚期阶段到底需要多长时间这个问题，我们很难下结论。但我们似乎可以从当前对胃癌形成、进展及预后的研究结果中找到线索。

首先说明下胃癌的分期，临床上将胃癌分为1-4期（stage I-IV）。分期不同，治疗方案不同，结局也不同。

决定胃癌分期的因素有三个：T，N，M。T指癌细胞在胃壁内侵犯的深度，未超过粘膜下层为T1，侵犯肌层为T2，侵及浆膜下为T3，穿透胃壁为T4（未累及邻近脏器为T4a，否则为T4b）。N指转移淋巴结的个数，无转移为N0，1-2个转移为N1，3-6个为N2，超过6个为N3。M指的是远处转移，有为M1，否则为M0.

T分期的划分 （图片来自网络）

然后，不同的T、N、M排列组合，得到临床分期（stage I-IV），见下表。凡是有远处转移（M1），不论T和N，一律为IV期；而在无远处转移的情况下，只要是T1，都属于早期胃癌，不论N的情况如何（当然不能是远处的淋巴结转移）。

胃癌从早期进展到晚期经历了多长的时间？这涉及到胃癌自然史这个主题，即无医学干预的情况下胃癌自然进展的情况。

1、一旦发现胃癌，不给予医学干预有悖于伦理（总不可能让患者从早期拖成晚期吧），因此研究者很难收集到此类病例。

2、不同的患者，胃癌恶性程度不同。少数胃癌虽然处于早期（即T1），却可以看到明显的血管侵犯和血管内癌栓，这种情况下发生远处转移应该是很快的；而有的胃癌恶性程度很低，几年也不一定发生远处转移。

3、在不手术，不做病理检查也就是无医学干预的情况下，要对胃癌分期非常困难。当然，现在对于胃癌侵犯深度的判断有内镜超声，它对T1期胃癌也就是早期胃癌的判断还是很准的；同时，各种影像学检查对M1的诊断准确率较高。但就肿瘤诊断而言，病理检查才是金标准，只有手术或活检获得了组织标本送病理检查后，才能真正明确是不是T1或M1. 而对于N分期，影像学的准确率很低，就更依赖术后的病理结果了。

补充： 2012年有篇文献报道了一例早期胃癌的自然史：患者1999年内镜检查发现大小约2cm的早期胃癌，由于高龄（89岁）且伴严重的心脏病，抗打击能力差，因此对胃癌未做任何治疗（手术、化疗），只是每年复查胃镜；此后病变无进展直至2002年，病灶周边开始隆起，但仍位于粘膜层（T1a）；2004年，病灶侵犯至粘膜下层（T1b），大小无变化；2005年，病灶增大至2.5cm，侵犯肌层(T2)，此时肿瘤指标开始升高，考虑有淋巴结转移；2007年病灶增大至6cm，可能侵犯浆膜下或浆膜外（T3或T4），影像学检查未见远处转移灶，患者当年最终死于心脏病。

该例患者被诊断时癌位于粘膜内（T1a），在4年的时间内病灶深度仍未超过粘膜下层（T1b），6年后才有可疑的淋巴结转移，到第8年患者死亡时，仍未出现远处脏器转移。因此，粘膜层内的早期胃癌（T1a）进展到T2可能至少需要4年以上。当然，患者02年做了胃镜活检，病理检查发现是高分化的胃腺癌，其恶性程度比较低，所以进展要慢一些。如果是低分化的胃癌，进展可能更快。

另：不少知友来信咨询胃癌治疗的问题，由于本人专业（肿瘤病理）不涉及肿瘤治疗，因此无法提供专业建议。见谅！

分化型胃癌通常与肠型胃癌相对应，且相关研究发现，肠型胃癌与萎缩性胃炎存在关联。那么，就让我们回顾一下其大致的形成过程：肠型胃癌的发生经历由幽门螺杆菌感染引起胃粘膜炎症（浅表性胃炎）萎缩性胃炎肠化生异常增生胃腺癌。同时，有相关研究显示了这种由癌前损伤到癌症形成中各阶段的进展率：100例幽门螺杆菌感染阳性个体将有50例发展成为萎缩性胃炎，40例发展成为肠化生，只有1～2例对象将最终发展成为胃癌，且这一进程通常需要数十年的时间。另一项研究（72例病人内镜检查的回顾性随访研究）也表明，表浅凹陷型早期胃癌的逐渐形成需要2～6年时间，一些表浅隆起型 表浅凹陷型早期胃癌的形成也需要数年。值得庆幸的是，这种类型腺癌的发生、发展过程可通过胃癌筛查发现。

一些研究（包括病例报告、回顾性及前瞻性随访）评价了未治疗胃癌的自然发展过程。比如说，在一项对56例胃癌病人随访超过10年的前瞻性研究发现：

由胃癌早期阶段发展到进展期胃癌需要平均3.7年的时间，但若不经治疗，会加速进展期胃癌出现，且不同型别胃癌的进展时间是不同的。

也有研究表明：

内镜下早期癌微小病变可在2年内快速发展为弥漫浸润型癌。

同时，我们应该明白胃癌患者的生存时间与临床分期相关。举个例子：

早期胃癌病人的5年生存率可达90％以上，而晚期则低于10％。如，我国辽宁庄河胃癌高发区统计结果显示早期胃癌的5年生存率可以达到90.48%。然而，胃癌病人在医疗机构就诊时疾病往往已进展到中晚期，其治疗效果与预后较差，而全球大部分国家和地区胃癌的5年相对生存率也仅在20%左右。

日本的I、II期胃癌5年生存率在70%以上，这与日本自上世纪60年代开始的人群胃癌筛查项目，且胃癌病中有较高比例的早期病例有关。

中国河南林州（原林县）是食管癌高发地区，也是胃癌高发地区，该地区人群胃癌的5年相对生存率由上世纪90年的26.66% 提高到2000~2004年的40.43%，这与当地针对食管癌、贲门癌的包括早诊早治措施在内的综合防治研究工作实施有着密切关联。

由以上的分析我们可以看出，由于胃癌的形成、演进过程所需要的时间及不同临床分期的生存与预后存在巨大差别，因此提高防癌意识，尽早发现、识别胃癌早期阶段，并积极采取治疗措施，将会极大地改善居民的健康水平。

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我是消化内科主任蔡和利医生，分享专业的医学知识。

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