英语中的形式主语怎么教（为何英语老师一谈）

为什么我用这个术语“主语（subject）”时，你会一脸冷漠？

答：很简单啊，因为汉语句子通常没有主语。

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不管是这样：

还是这样：

我们中国人说话的内容再“狠”，形式还是“委婉”的：能不用主语，就不用主语。

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因此，语言学界将汉语定义为“null-subject language（空缺主语的语言）”。

null：形容词，含义是“没有的、空缺的”。

维基百科的null-subject language词条：

如红框内：汉语属于null-subject language。

如绿框内：英语恰恰不属于null-subject language。

现在你知道自己冷漠脸的来源了？！

（内心OS：我天天讲话，鬼记得哪句用了“主语”？）

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继续抽身出来，反观我们的“日常”：

晚饭吃了吗？

今天要不要洗头？

不是说好要做彼此的天使吗？

现在相信了吗？

我们“日常”就是这样随便和任性的。

随便就是：顺随对话的氛围。

任性就是：任由自己的心情。

我们很多时候也加上“主语”：你吃了晚饭吗？或你吃晚饭了吗？

我们并不刻意省略主语，但“空缺主语”又的确是汉语的常态。

像这个脑袋一样，有时“在”，有时“掉”：

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还有时，主语虽不被省略，但会被“乱拿乱放”。

于是，各种“生物”出现在主语的位置上：

这脸我不要了

吓得我都扶墙了

最骚的就是你

我的心里只有学习

那些鸠占鹊巢的“生物”分别是：宾语、谓语、表语、状语。

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这种语言现象也在语言学界有说法：叫topic-prominent language（主题先行的语言）。

prominent：形容词，含义是“显著的、突出的”。

维基百科的词条里列出：

如红框内，韩语和日语都属于topic-prominent language。

如绿框内，英语却恰恰属于subject-prominent language（主语先行的语言）。

你现在进一步理解你的冷漠脸了吧？

（内心OS：不理解。韩语和日语关汉语什么事？）

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哦对不起，忘了补充topic-prominent language词条里的其它信息：

词条开始举例时，第一个例子（example）就是mandarin Chinese（汉语普通话）。

而且还提到整个东亚语言（包括韩语和日语）都有相同特点：topic-prominent。

简单说来，这个术语意思是：什么最重要，就拣什么先说。

比如：

“受到惊吓”这个动作（或状态）是说话人最想强调的“主题、话题（topic）”，所以它被提前到句首。

句首就是最显著（prominent）的位置。

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对比而言，英语和汉语差别不小：

• 英语不是null-subject language（空缺主语的语言）。
• 英语不是topic-prominent language（主题先行的语言）。

即：通常，英语句子必须有主语，而且必须把主语放在首位。

所以，谁给了我们学英语的勇气，是梁静茹吗？

这是一门明显和汉语对着干的语言啊。

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在这种前提下，还有人要你学习形式主语（dummy subject），你是不是会这样？

掀完桌子看这句：

这体现了英语的一种执念，即前文所说的subject-prominent（主语先行）。

英语不惜一切代价要把主语放在句首。

但当这个主语太长，又比较复杂，英语的解决方案是：创造一个dummy subject（直译：木偶主语/傀儡主语/模型主语）先占位。

通常，it来做这个“木偶”。

本句的实际主语是一个不定式：to love me。

其实Nice to meet you也是同样道理。

☛点击可看：我们都是被英语吓大的：Nice to meet you也值得背吗？

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我们用世界上最标准的英语主谓宾句型来结束：

汉语仍能按照”主语不必在首位”的特点继续愉快玩耍。

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我们既要充分信任语言之间相通的基本造句逻辑，也要理性分析它们的个性和特质。

现在你的冷漠脸有没有回暖一点？

（本文完）

作者简介：

• 不间断以英语为工作语言在中国工作15年
• 曾受雇于新东方﹑中央电视台英语频道﹑中国国际广播电台轻松调频Easy FM﹑视觉中国集团﹑华纳唱片等
• 担任过英语老师﹑英语动画电影制片人﹑编剧﹑导演﹑记者﹑主持人等

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