门槛的深刻内涵：从门槛精谈起

广东和上海是近代时期中国人同西方人最早打交道的地方。在这两地的方言词汇中能找到不少来源于英文的词源。

上海人常把会算计、找窍门、精明老练、能占便宜的那套本领称之为“门槛精”。这里的“门槛”来源于英文“MONKEY猴子”。门槛精就是猴子精的意思。本来，人比猴子聪明，上海人却要用猴子形容人聪明。

广州人说一个人咋咋唬唬，会说这个人好“巴闭”（或者“巴巴闭闭”）。“巴闭”就是英文中的“BABBLE 唠叨”。

广州话和上海话中有些共同的外来方言词汇。例如，两地方言中的“大班”源于“BANKER 银行家”。这可能是广州的买办商人传入上海的。

上海话骂人的词汇与其他方言有很大的不同，是因为上海话里骂人的词汇往往来自于英文。上海人遇到看的不顺眼的人或事，经常说“碰到赤佬了”。“赤佬”是英语“CHEAT”（欺骗）和中文“佬”的混生词语，“赤佬”还有衍生词汇“小赤佬”。小孩捣蛋，大人开骂 “小赤佬，……”。英国人认为雄鹅(GANDER)比较愚蠢，他们把傻瓜骂作“GANDER”。所以，上海人骂别人笨蛋，叫“戆大”。我年轻时在上海读书时，经常发不准这个词，干脆就用“港督”的发音替代，反正同学们都听得明白。“瘪三”来源于“BEG SIR，乞丐先生”，用来形容叫花子、难民、逃荒者等各式穷人，这是全国人民都熟悉的上海话骂人用语之一。

相比之下，在广州话的骂人词汇里，很少找到外来语。广州话的骂人词汇和其他大多数中国方言一样，和人类自身的再生产活动有着密切的联系。当年大学里有些同学的语言学习能力特强，一个月的军训他们就能学会全中国的骂人的话。

上海人为“Shanghai”这个词感到非常骄傲，但“shanghai”这个词的一个英文用法会令上海人感到很不愉快。“shanghai”在英文里可以用作动词，原义是指用麻醉剂或烈酒使人失去知觉而被绑架当水手；现在的意思是指用武力、威胁进行拘留或诱拐。19世纪时，在欧洲的一些港口有人被灌醉后拖到船上，稀里糊涂就做了水手并随船远航至远东的上海，他们被称为Shanghaier。

汉语的方言词汇进入英文的，我就不多谈了。举一个大家陌生的例子，枇杷的英文是“loquat”。这个词其实来源于广州话的“栌橘”，是指“枇杷”。但现在的广州人大多不知道“枇杷”曾经被他们叫做“栌橘”。我查了一下《RANDOM HOUSE WEBSTER'S COLLEGE DICTIONARY 兰登书屋韦氏大学辞典》，证实“loquat”这个词是1810年至1820年期间进入英语的。

就写到这里，对此话题感兴趣的读者，请留言。