西王母娘娘真实身份（西王母娘娘原是美仙子）

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《山海经》中已经出现了西王母的形象:她住在昆仑山，长着尾巴和尖牙，掌管的是疾病和刑罚，还养了三青鸟作为宠物。 这样一个凶残的半人半兽，是如何演变成高贵冷艳的王母娘娘的呢?

两汉时期，人们相信，昆仑山是与天界诸神有着密切关系的神山，那么，西王母怎么可能是妖怪呢? 肯定是仙女嘛! 率先指出这一点的是著名文人司马相如。 但西王母真正成为令全社会仰望的女仙还要等到西汉末年。

汉哀帝建平四年(公元前3年)春天，函谷关以东发生旱灾， 民众中突然流行起一种西王母筹。 这是一根小竹棍或长蒿草，据说佩戴在身上可以长生不老， 对于随时有性命之忧的灾民来说， 无疑是极大的诱惑。 到了夏天， 京城里甚至建起了西王母祠。

西王母的形象，从此开始大量地出现在 画像砖、画像石、铜镜上。

西王母筹只流行了很短的时间， 但人们对西王母的崇拜直至东汉。 人们怕西王母寂寞，给她找了个丈夫，还取名“东王公”。 这位东王公没有正经工作，每天消磨时间的方法就是左顾右盼， 或者和其他仙女一起玩投壶， 每一轮投壶要投1200支箭。 这一时期的西王母通常与东王公一起出现在汉画上，一左一 右，或一西一东，可算是仙路巅峰了。

东汉末年，道教兴起，将西王母夫妇吸收进了自己的神仙 体系，开仙得道的人必须先拜见西王母、东王公， 才能继续前进，见到元始天尊。 也正是她的这一职能， 引出了不少 “王母娘娘棒打鸳鸯”的故事。