荷叶的功能与作用(细说荷叶的作用)

文丨苏小年

古人的诗文中赞美荷花的着实不少,与娇艳的荷花相比,荷叶太不起眼,夏天的泥塘里荷叶挤得满满的,微风吹过,泛起荷叶的浪花,仿若忠诚的卫士,守护着心中娇艳的美人。

但你知道吗?我们常常夸奖错了对象,比如我们常说荷花“出污泥而不染,濯清涟而不妖”,但其实真正出污泥而不染的是荷叶。

荷叶的功能与作用(细说荷叶的作用)(1)

出淤泥而不染,主要说的就是荷叶

上个世纪七十年代,德国植物学家威廉·巴特洛特和同事在试验中,偶然发现了一个反常现象。

按惯例,实验用的植物都要被清洗干净,可是他们注意到:通常只有那些表面光滑的叶子才需要清洗,而看起来粗糙的叶子往往很干净。尤其是荷叶,它的表面不但不带灰尘,而且连水都不粘。

荷花的生长少不了淤泥,它提供了非常丰富的腐殖质,供荷花生长所需。可是破水而出的荷叶上,不但淤泥、灰尘不粘,就连水滴也很难在上面安安稳稳地呆上一会儿,仿佛自己就能把叶片打扫得干干净净的。

自古就有这么一说,当水珠落在荷叶上的时候,它由于表面张力的作用,水珠会变成球状或是近似球状,然后滚离荷叶表面,带走荷叶上面的一些污浊的物质。换句话说,其实这出淤泥而不染,主要说的就是荷叶。

那么为什么荷叶会有自清洁的特性?最开始人们认为是荷叶上那层白色的蜡质结晶决定的。荷叶表皮细胞分泌的蜡质结晶,在电子显微镜下,呈现出线状或是毛发状的结构,并且在叶片的正面和背面都有分布。

但是水在叶片背面无法形成球状自如的滚动,反而还会滞留在中心。那么再跟其它植物的叶片做个比较,远了不提,就拿跟荷花类似的睡莲来说,它的叶子正面也有蜡,可是水滴上去,很快就铺平、蔓延开了,更达不到水珠在荷叶上大珠小珠落玉盘的效果。所以除了蜡质结晶之外,一定还另有门道。

荷叶的功能与作用(细说荷叶的作用)(2)

荷花效应,其实应该叫“荷叶效应”

如果用电子显微镜观察,会发现荷叶表面有一些微小的突起,这种微小的突起是微米级的,微米级的突起上面又形成一种纳米级的突起。

我们触摸荷叶时粗糙的感觉,实际上就是由这些微小的突起产生的,它们平均大小约为10微米。而那些更小的突起,直径只有200个纳米左右。

要知道微米只有毫米的千分之一,而纳米更是小到一定程度了,它只有微米的千分之一。到底有多大?打个比方,假设一根头发的直径是0.05毫米的话,把它纵向剖成5万根,那每根的厚度大约就是1个纳米。没想到吧,在荷叶粗糙的表面上,竟然有着这么精细的微米加纳米的双重结构。

这双重结构就像在“微米尺度”的小山上叠加了许多“纳米”小山。这样一来荷叶的表面,就布满了“山头”,“山”与“山”之间的空隙非常窄,再小的水滴也只能在 “山头”上跑来跑去。而水滴在滚动的时候,也就带走了叶子上的尘土和细菌。

自从发现了荷叶不粘水的自清洁特点之后,人们就把这种现象称为“荷花效应”。虽然在自然界有很多生物都表现出类似的特点,但人们始终认为荷叶的表面结构,所体现的自清洁特性最为完美,威廉?巴特洛特由此发明了一项新技术,生产出表面完全防水并且具备自洁功能的材料。

这是一项用途广泛的新技术,在不久的将来,太阳能板、道路交通标识牌、花园中的座椅和苫布等覆盖材料都只需用少量的水就可冲洗干净。而这还仅仅是一个开始,几年之后,“荷花效应”可能直接应用于任何露天建筑物或交通工具的油漆、涂料和表面材料上。它使人们不再为建筑物及表面的清洁问题发愁,也不必再为汽车、飞机和各种运输工具的清洁问题大伤脑筋。没有想到小小的荷叶带给科学家如此重要的科学发现吧。

荷叶的功能与作用(细说荷叶的作用)(3)

荷叶可以减肥吗?

除了启迪科学发现,荷叶也是我们日常生活中不可或缺的一种中药或者说是一种食材,《本草纲目》等古今药(食)学典籍认为:荷叶具有清心火、平肝火、泻脾火、降肺火以及清热养身、降压利尿、敛液止汗、止血固精等功效。

秦汉时代,先民们就将荷叶做成茶作为滋补药,用荷叶入肴,在汉唐时开始盛行。唐代文学家柳宗元在《柳州峒岷》一诗中,曾有“绿荷包饭趁墟入”的诗句。“绿荷包饭”至今仍是广州和福州茶楼酒肆的传统美食。

按中医的说法,荷叶与饭共煮,有生发元气、调理脾胃、清热解暑的功效。在食欲不佳的夏季,我们不妨学学古人用荷叶做成各种各样的美食,比如:荷叶茶、荷叶粥,荷叶鸡肉,荷叶粉蒸肉等等。

不过这些年荷叶为人青睐,大概是因为减肥之功效,如果你试着在搜索引擎输入“荷叶”,出现的结果多数都和减肥相关:“荷叶减肥真的有效吗?”“荷叶茶减肥实录,一天瘦掉XX斤!”“荷叶茶怎么喝才减肥?”“XX教你自制荷叶减肥茶”等等。看得出来,人们对减肥有着迫切的渴望。那么荷叶是不是真的可以减肥?

荷叶的功能与作用(细说荷叶的作用)(4)

荷叶,味苦性平,气清芳。功能清热解暑,升清降浊,散瘀止血。肥胖人多以痰湿体质为主,中医认为“脾为生痰之源”,荷叶升清降浊,辅助脾胃消化功能,使脾能运化水湿,则痰湿生化无源,从根源上消除了痰湿。

相传朱元璋在位时,生性多疑,大肆杀害功臣。大臣们朝不保夕,每日上朝前仿佛和亲人诀别,逼不得已决定装病不上朝。于是找了当时的名医戴思恭求助。戴思恭给他们开了荷叶灰这味药,他们服食后变得消瘦,就躲过了早朝。

戴思恭在他的著作《证治要诀》也提到说:“荷叶服之,令人瘦劣。今假病,欲容体瘦以示人者,一味服荷叶灰。”意思是说,服用荷叶,可以使人身体消瘦。如果想装作因病致身体消瘦的样子,服用荷叶灰一味药就可以。荷叶灰就是煅用的荷叶。

看来,经过历代医家实践,荷叶治疗肥胖病的功效已经被证实了!现在临床上就常常用它来治疗单纯性肥胖、阳虚肥胖症或肥胖高血脂症的患者。

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