最大的乌龟壳有多硬（南美洲发现灭绝大乌龟）

最近，一队古生物考古学家在南美洲挖土，他们的目的是找到“上古神兽”，也就是已经灭绝了的大型生物。左挖挖右铲铲，他们还真没有失望，挖到了一块龟壳，确切地说，像一面墙似的龟壳。

500万年前，南美洲部分地区还是泽国大海，与现代海洋相比，那时所有东西都很大，大到匪夷所思，比如说这次挖到的叫Stupendemys geous的远古巨龟，居然有3米长，重达1.1吨。我们暂且称它为“S龟”。

“S龟”是一种极其古老的生物，生活在500到1000万年前的南美洲沼泽，早在1970年，就有考古学家找到了它们的遗骸，不过从此之后，关于这种史前巨兽的消息就很少了。

最近，苏黎世大学的研究人员，联合哥伦比亚、委内瑞拉和巴西的专家，在委内瑞拉和哥伦比亚的化石坑，发现了一块令人印象深刻的“S龟”背甲化石。

从这块背甲化石看，500万年前的这只“S龟”体型是人类的两倍，仅仅外壳就有汽车那么大。

研究负责人马塞洛·桑切斯（Marcelo Sánchez）说：“一些‘S龟’的甲壳能达到3米，使其成为目前最大，或者说有史以来最大的龟之一。”

专家估计，这只“S龟”的体重为1145千克，几乎是其近亲亚马逊河龟（Amazon river turtle）的100倍。

研究人员注意到，这只“S龟”的壳上有角，而之前发现的有些“S龟”壳上没有角，两种壳类型表明它们存在着性别差异，雄性有壳角，雌性没有壳角。

除了壳上的尖角，最让考古学家感兴趣的是，这块化石上有咬痕和骨头被折断的迹象，这或许暗示了此“S龟”的死因，科学家认为，尽管“S龟”很大，看上去坚不可摧，但实际上，仍然有更大的食肉动物猎食它们，至于说谁是导致这只“S龟”死亡的元凶，目前还不得而知。

关于此次发现，桑切斯总结说：“基于对S龟的研究，我们现在知道，一些来自亚马逊地区的河龟是最接近它们的活着的亲戚。二者是同类。”

500万年来发生了什么，导致“S龟”家族越来越小？科学家说不清这其中的奥秘。目前，很多亚马逊河龟其实被当做宠物饲养，它们只有巴掌大小，在人类的鱼缸中懒洋洋地游弋，可是它们的祖先“S龟”，不说叱咤五洋，至少能够遨游四海，这祖先和后代之间真是天壤之别。

注：文中亚马逊河龟非巴西龟，中国的巴西龟实际上是北美的密西西比红耳龟。

你对南美洲发现史前巨型乌龟怎么看？

欢迎留言、点赞、转发！

您的关注将支持我发布更加优质的内容！