禅让制是什么时候出来的（远古时期禅让制到底是怎么回事）

禅让制度的开始，应该说是在传说的尧舜时代。我们知道《尚书》的第一篇叫《尧典》。《尧典》和《舜典》记载的就是禅让制度。具体的情况大概是这样的，就是尧本人，我们知道他名叫放勋，尧的哥哥名叫挚，挚本来是做国君的，后来因为挚的能力有限，就把君位让给了尧，这可以说是禅让制度的一个开始，但这个毕竟还是兄弟之间的一个禅让。

尧

从尧的时代开始，禅让制度就开始逐步地形成和确定。尧的治国应该说是非常有特色，按照《尧典》的记载，尧特别重视观测星象，他曾任命羲仲、羲叔和和仲、和叔去进行星象的观测，这是中国古代对天象观测最早的记录。比较有意思的是什么呢？就是按照古书记载，尧的都城是在平阳，平阳在山西的临汾那一带，而在离临汾很近的山西襄汾有一个遗址叫陶寺遗址，陶寺遗址是一个非常大的古城。在这个古城里头，考古工作者前些年发现了一个重要的遗址，是一个观象台。因为这个遗址它的时代是距今四千多年以前，正好有观象台，而且遗址在传说中尧的都城附近，所以很多人都认为尧的都城很可能就是这个陶寺遗址，这是一个很值得注意的现象。

陶寺古观象台复原图

尧的统治在当时取得了很大的成功，按照孔子的说法，尧的统治非常非常好。他说"唯天为大，唯尧则之"。天是最大的，可是尧正好是以天作为效仿的对象，所以他的统治非常出色。

尧除了在治国方面非常出色之外，他还确立了禅让制度，在当时也有很深远的影响。尧自己的儿子是丹朱，还有其他的儿子。但是尧感觉他的这些儿子都不成器，他不想把这个君位传给他的儿子。所以就向他的这些大臣们咨询，看谁有这样的能力。大臣们给尧推荐了另外一个人，这就是舜。

舜

舜的父亲叫瞽（gu）叟，是一个瞎子。舜的母亲很早就去世了，瞽叟后来又娶了一个后妻，后妻又给他生了个儿子叫象。包括瞽叟，他的后妻，还有象，他们都很讨厌舜，都很想把舜给害死。但是舜本人他一方面非常孝顺，另一方面和他的父母还有兄弟，都相处得很好。如果他的父亲因为一些小的错误要打他，他就会很恭敬地在那里让他父母打。但是一旦他的父母想害死他的话，他会马上逃走。

所以按照古书上说叫"小杖则受，大杖则逃“小的惩罚他就接受了，但是大的惩罚要把他打死，他就肯定要逃跑。有一次他父亲让他去修理屋顶，舜意识到他父亲想害他，就事先拿了两个很大的斗笠。后来等到舜上屋顶以后，他的父母亲和他的弟弟就在底下放火，舜就把两个大的斗笠套在手上，学着鸟的样子滑翔滑下来，结果很安全地抵达了地面。虽然他父母还有弟弟都一直想害他，但是他通过这些方法很出色的躲过一次一次的灾难。

尧听说舜有这样的一些能力以后，就对他进行了种种的考验。经过长期的考验，最后确定了舜有很突出的本领，所以就把这个君位传给了舜。

当时还要举行一个仪式，就是舜本人接受君位的时候，他还把他这个君位又让给了尧的儿子丹朱。可是所有的老百姓最后都去朝见舜，而不去理会这个丹朱，这样，最后舜就从尧那里继承了君位，当了国君，这就是尧把君位禅让给舜的一个情况。

舜也是按照这个原则来把君位禅让给了禹。舜本人在治国方面也是非常出色，他选了一些很有才能的人来辅佐他，所以他治理国家方面治理得非常好。

孔子曾经称赞舜，说“无为而治者，其舜也与？“就是无为而治这一点，在舜的身上体现得最为明显。因为他选了一些很好的各个部门的领导，能够帮助自己来治理好国家，所以他只是"恭己正南面而已矣"，一天到晚不用做什么事情，让底下人都把各方面工作做得井井有条。舜选的这些官员里头，比较有名的一个是皋陶，皋陶为人品德非常高尚，而且能力很强。

皋陶

另外他还选了一个大禹，当时发生了洪水，洪水泛滥。在尧的时代，当时是大禹的父亲叫鲧来治水，可是鲧没有能力很好地把治水给完成。后来到了舜的时代，就又选了鲧的儿子禹来治水。禹不负舜望，通过把河流进行疏导的方式来进行治水，最后取得了成功。大禹在治水方面非常勤劳，据说是曾经三过家门而不入，一心一意要把这个水灾给治理好，最后终于成功了。而且在治水成功之后，他也辅佐舜把国家治理得很好。

所以舜最后就选择了禹作为自己的接班人。舜把君位传给禹的时候，禹也举行了这么个仪式。就是他先把君位让给了舜的儿子叫商均，可是老百姓们都是去见禹而不去理会这个商均，禹看到这种情况以后，最后也是继承了君位，这就是舜到禹的禅让，尧舜禹的禅让是当时很有名的一个传说。

大禹治水

现在我们看到了很多的竹简，先秦时竹简的资料，里头也有很多关于尧舜禹禅让的记载。比如说1993年在湖北荆门的郭店村发现的郭店简，里面有一篇叫《唐虞之道》，《唐虞之道》就是讲尧和舜那时候的治理国家之道。这个简上就说，唐虞之道是禅而不传，是通过禅让而不是传子来传递君位的。尧舜之王是"利天下而弗利也"，就是他们是为了天下的苍生百姓而考虑，而不是为了他们个人的一己之私利，所以这是称赞尧舜那个时代的禅让制度的。

郭店简

再比如说1994年上海博物馆从香港买回了一批战国的竹简，里头有一篇叫《容成氏》，这个《容成氏》里头也说，尧有九个儿子，可是他不把自己的儿子立为自己的继承人。看到舜那么有贤德以后，就把舜作为自己的继承人。而舜也有七个儿子，他也不把自己的儿子作为继承人，看到禹那么贤德以后，就把禹选为自己的继承人。所以当时的禅让制度就是这么个情况。"大道之行，天下为公，选贤与能。"你是一个贤能之士，你才可以接受君位。而不是因为你家族的原因，父死子继，不能是这样子的。这就是当时很重要的君位继承制度。

可是从禹之后，禅让制度就开始发生了变化。大禹本来也是按照这套制度来进行治理的，但是大禹一开始的时候选的继承人是皋陶，皋陶是舜的时代的大臣，而且皋陶他的岁数比禹还大。所以最后这个皋陶就去世得比禹还早。皋陶去世以后，大禹又选了另外一个人，就是伯益，让他来做自己的继承人。可是他虽然选了这个伯益做继承人，却并没有让他做太多实际的事情，而是很注意培养自己的儿子启，经常让启协助自己处理政务。

伯益

所以启就有很多的机会来展现自己的才能。大禹去世以后，按照禅让的制度，甶伯益来继承。伯益也按照传统的方式先是要把君位让给大禹的儿子启。结果伯益一让以后，老百姓们都纷纷接受了启，觉得他才是真正的国君合适的继承人。最后所有的人都去朝见启，而没人去朝见伯益。本来只是一个形式性的推让，最后就弄假成真了。伯益非常生气，就想通过武力来把自己的君位夺回来。但是启最后打败了伯益，并且把他杀了，自己当上了国君，这就是禅让制破坏的经过。

在这个过程里头，看起来好像伯益没有能够继承君位是一个偶然性的因素。但是如果我们仔细地分析一下这个过程，实际上这里头可以看得出来，禹这么一个操作的模式本身是有他的独特用意在这里面的。为什么呢？就是大禹本人是希望把这个君位传给自己的儿子，可是限于当时的这种禅让制度，所以他只好按原来的传统选贤与能，就是先选皋陶再选伯益。但是选皋陶来做继承人，这本身是很有趣的，因为皋陶比禹的岁数还大，怎么能选一个年长的人来做继承人？这本身是有他的特殊用意的。而后来皋陶死了以后他选伯益，又不让他有机会来施展自己的才能，所以最后民众就只能选启。

在《战国策》的《燕策》里头，当时战国的人们就有一些论述，说‘'禹名传天下于益，其实令启自取之”。禹虽然名义上是传天下于益，就是传给这个伯益，其实是令启自取之，实际上是让启自己来夺得天下。所以我们看这个禅让制的破坏，表面看起来是启破坏了这个禅让制度，自己继承了父亲的君位。但实际上这里头真正的幕后人物是禹，是禹通过自己的一些隐蔽的方式，最后把君位传给了启，就是这么个情况。