为什么每两年火星就要向地球靠近（火星与地球之间距离将会有一次最近）

中国公布的火星着陆器外形设计

来自北京航天飞机控制中心的消息显示，中国的火星计划有条不紊的准备着。3月10日，该中心宣布：圆满完成中国首次火星探测任务无线联试，进行了一系列重要测试，这是至关重要的一步。

对于火星探测来说，2020年是个特殊的年份，因为按照火星和地球的运行轨道，每隔26个月左右的时间，火星与地球之间的距离将会有一次是最近的，2020年就是这个窗口期，这个时候发射火箭将会节约不少的燃料。

在中国的火星计划中，2020年将执行首次火星探测任务，此次的控制中心进行的测试，是探测器发射前的唯一一次演练，这次的圆满完成标志着我们火星计划又迈出了关键一步。

2020年是火星发射年，除了中国计划发射探测器着陆火星之外，还有另外三个国家和地区也有计划，那就是美国、欧洲和沙特。

月球探测器模型

但是，毫无疑问的是，中国是今年最受全球关注的发射火星探测器的国家。为什么这四个国家和地区中国最受关注？

苏联解体之后，美国是航天领域技术最为领先的玩家，也是发射火星探测器最多的国家，技术相对成熟许多。并且此次欧洲和沙特的火星探测计划都是在美国的帮助下进行了。可以说，虽然这是三个国家和地区，但是实际上，看的也还是美国。

而中国则完全不同，在美国为首的西方国家对中国进行长达数十年的航天技术封锁的情况下，中国人完成了载人航天、登陆月球背面等等一系列航天创举。这一次，中国人的探测器又即将登陆火星，这样的壮举自然而然的吸引了全球的目光。

登陆火星并不是一件容易的事情，人类送探测器前往火星的任务有一半失败，这是个巨大的风险。即使在2020年，火星和地球的距离将会达到最近的距离，有5400万公里。探测器要飞行7个月左右的时间才能抵达。也就是说，如果在今年7、8月发射，也要到2021年1、2月才能达到火星。

另外，中国刚刚完成的无线联试有多重要？看看这些数据就知道了：火星同地球的距离最远时达到4亿公里，即使通过无线通讯对话一次往返也要40多分钟。地球给火星探测器发一个信号，探测收到后立马应答距离近时需要十来分钟，远时需要一个半小时后达到地球。

从这些基础数据上也可见探测火星的难度，然而，中国人迎难而上，第一次自己发射火星探测器还给自己增加难度----首次就定下了“环绕、着陆、巡视”三大目标。这是全球非常罕见的做法，一般情况下，其他国家首次发射的探测器都是距离火星上万公里进行环绕拍摄。

火星探测中国虽然起步比苏联晚了58年，比美国晚了55年，但是在未来的目标上，我们同美国在2030年看齐了，都是计划在2030年前实现火星探测器返回，带回火星上的实物样本。

需要强调的是，2020年，对于中国航天来说，将会是精彩纷呈的一年，除了有火星探测发射，还有嫦娥五号月球采样返回、长征五号B、长征七号甲、长征八号运载火箭首飞等重大任务。（风闻大师）