中世纪海盗最强船（十七世纪大西洋海盗船的形成）

​十七世纪大西洋海盗船类型（上篇）

海盗们横渡大西洋最常驾驶的船型是单桅帆船和其他小型船只，这些小型船只比现代的沿海渔船大不了多少。比如著名的海盗Bartholomew Roberts，他数次穿越大西洋，从巴西到纽芬兰岛的大西洋水域都是他活动范围。但是，对于木质的船身来说，远洋航行所带来的风险与风暴带来的风险不相上下，另外一个问题是附着在船底的海草和藤壶严重情况下会降低3节的航速，这也就是说船只需要定期清理。军舰和合法商船可以使用沿海港口的船厂船坞完成清理工作，但海盗们不行，他们必须远离人们的视线，在偏僻的海湾和河口清理船只。对于小型的横帆双桅帆船和单桅帆船来说，清理工作一般需要一星期，大型船只需要的时间自然更长。这期间船只处于搁浅状态，如果遇到攻击则毫无还手之力，有几个著名的海盗就遇到过这样的事情，失去了他们的战舰。另一个问题是船蛆会损坏木质船身，进而影响到船只适航性。加勒比海域是世界上船蛆密度最高的海域，活动在这一海域的船只寿命比其他海域船只寿命要短，西班牙在该海域部署了许多大型帆船，用来向本土运送财宝。这些船只都得到了充分的维护，使用也很规律，一般这类船只的使用寿命都在10年左右，海盗船也差不多，也就是说，对于海盗船来说，长寿也不成问题，不过，哪怕是最成功的加勒比海盗，在这里存活的时间也不会超过两年半。大型船只确实适宜跨大西洋远航，但因为体型庞大，不易于清理，小型船只清理起来就容易的多。吃水浅的小船特别适合北美洲大西洋沿岸的小河水网地带。1712年纽约州总督亨特在写给伦敦上司的信里说：“这片海岸饱受大批小型海盗船侵袭，这些使用木桨的小船行动便利，皇家海军的大型战舰根本到不了那些小海盗船所在的水域”。他要求派来一支装备小船的轻型舰队，可以赶走那些试图在长岛附近浅滩和哈德孙河口立足的海盗们。

[17世纪末到18世纪初的大型商船（merchantmen）为三桅横帆帆船，船身滚圆，比荷兰商船（fluyt）和类似的货船空间要宽敞的多。虽然航速较慢，但正是由于空间宽敞，可以很容易改装成武装商船和海盗船。]

海盗船必须具备的一大特点是：快！Charles Johnson船长（1724年）曾经说过：“飞毛腿能让人发财，还能让人保命（a light pair of heelsbeing of great use either to take or to escape being taken）”。综合科学地考虑船只的尺寸、船身形状和所能挂的风帆数量，才能让一条船获得最快的航速。理论上说，船越大，能挂的帆越多，获得的风力也越强劲，不利之处就是大船的排水量也大，需要加速克服水的阻力也越大，不过一旦获得了风力，速度就基本取决于风了。诸如前桅横帆双桅帆船这样的小船风帆面积小，但风帆面积与排水量比值却比大型横帆帆船大，这让那些小船稍具优势。小而狭长的浅吃水船型，比如单桅帆船和双桅纵帆船可以通过优化水线形状来降低水面阻力，尽管与速度有关的三个因素之间是比较复杂的三角关系，但还是有一些可供遵循的规律。比如小而狭长的浅吃水船，如单桅帆船通常在开始阶段比大型横帆商船要快。而设计优良，体型较大，采用横帆布局的船只可以配备大型风帆，因此如果时间足够的话大型帆船（如海军快速帆船和贩奴船）比小型帆船快。海盗们偏爱那些以快速著称的船型，比如，加勒比海域的许多海盗喜欢牙买加和百慕大地区特有的小型单桅帆船，这两地建造的帆船以快速和设备完善著称。

[“长巴萨（barca longa）”是一种西班牙舢板，17世纪末到18世纪初在加勒比海域主要用于捕鱼。海盗们喜欢使用这种船，用于在沿海地区或夜间袭击大型船只。]

这些技术要素可能会受一些不容易捉摸的因素应影响，比如前面说过的船体线形的简洁程度。海盗们也理解船型干净十分重要，会定期清理船壳，毕竟海盗们随时会遇见紧急情况。特定船型在特定风中表现出色，或者说船跑的快慢取决于风以何种放式作用在帆面上。比如主桅上有斜桁的横帆船（gaff-rigged）比普通横帆船（square-rigged）更吃风，风向与航向一致或方向夹角在四分之一范围内时大三角帆船（lateen sails）表现最好，但遇见逆风时大三角帆船就无能为力了。经验丰富的水手能“从风里挤出每一节“，但一定要仔细观察帆、风向风力和船只在水中的航行状态。在其他因素相差不大的前提下，一艘拥有丰富经验水手的帆船总是更有优势。1718年英国皇家海军派出战舰追剿大海盗CharlesVane指挥的单桅帆船，可是操船技巧出众的Vane总是能摆脱皇家海军的追击。

[主桅有斜桁的荷兰商船型帆船（gaff-rigged sloop）]

海盗船的最后一个特点与武器有关。显然，船只携带的火炮越多，排水量也越大，航速也越慢。对于一个成功的海盗，获得火炮并不困难，因为许多战利品船只上就有火炮。但海盗其实并不把打败敌人的希望寄托在火力强弱上，因为只有那些受伤或较弱的商船才会成为海盗的猎物，这类船只本身就不经打，甚至已经损坏。但还是会有许多海盗尽可能地武装自己的船只，甚至改装劫掠来的船只，其作战能力足以与海军小型一级战列舰（ship-of-the-line）相匹敌。一般来说这都是虚张声势。而且这也不总是有利因素，一个海盗如果太成功，会招来国王关爱的眼神。接下来就会受到海军专门派出战舰搜捕的待遇。18世纪早期，海盗们之所以把自己的船只尽可能武装起来主要的考虑因素就在于此。大型战舰比小型船只搭载的火炮多，而且巨大的船身非常稳定，是很好的火炮射击平台。海盗们如何平衡武备、速度和适航性三个因素各不相同，有些人喜欢速度较快吃水较浅的小船，这样的船只火炮也少，一般不会超过10门，而有些海盗就偏爱大型战舰，装备着大量火炮和满把的巨帆。

[一级战列舰]