成语是怎么由来的（成语背后的历史变迁）

说到著名的成语“泾渭分明”，到底是怎么一回事呢？泾河与渭河相遇后，为什么会出现相互分明的情况呢？这显然是一个值得探究的问题。历史上谁清谁浊，更是被讨论了上千年之久。这一切还要从渭河与泾河的流向及历史变迁说起。

渭河与泾河都是今天关中平原主要的水源补给，渭河发源于定西渭源县的鸟鼠山，一路经过天水、宝鸡、咸阳，至西安高陵与泾河汇合。而泾河则发源于宁夏固原的六盘山，从六盘山经平凉等地与渭河汇合。

泾河

只有了解这两条河流的基础流向，我们才能明白“泾渭分明”这种现象是怎么一回事。其实，决定一条河流是清是浊的关键，是这条河流所流经地区的植被状况与生态情况。生态的好坏决定了一条河流含沙量的多少，中国每一条河流都会有一定的含沙量，含沙量越高，水质一般越浑浊。

浑浊的河流

往往一个河流可以自成一个流域体系，每个流域体系植被覆盖率都不相同，流域内如果植被充足，生态环境良好，就能对当地的水土进行更好的保护，不容易受到河流的侵蚀，与此同时，河流的含沙量自然就会小很多。

“泾渭分明”是一种自然地理现象，今天世界上很多河流都会出现这样的状况，只不过最出名的还是中国的泾河与渭河。

泾渭分明的现象很多地方都有

《诗经》中有“泾以渭浊”一句诗，由此可以看出，在春秋战国时期，泾河清而渭河浊。到了唐代，这种情况竟然颠倒过来了，即渭水清，泾河浊。根据学者对唐代渭水与泾河的史料分析，其中介绍渭水清的有几十条文献。而唐代诗人杜甫就说渭水与泾河的含沙量是相当的。

到了宋代这种情况依然如前，都是认为渭河比泾河要清很多，这个从陆游与朱熹的诗句就可以知道。但是到了清代，情况又有了一些不同，乾隆帝曾经派官员专门在泾河与渭河流域进行了实地调查，当时的官员就记载，泾河大多数时间是清的，只有在洪水期间会出现浑浊的现象。而对渭水的记载则是，无论什么时候，都没见它有多清澈。

泾渭分明的景观

当时我问了陕西师大学习地理学的朋友，他对我说：“渭水是从秦岭发源的，主要的流经地是关中平原，相较于其他地方，关中地区黄土较少，侵蚀也比较少。而泾河发源于六盘山，河流要从黄土高原的腹地经过，侵蚀必然加多，所以渭水一般会更清，泾河会更浊。”如果仅仅靠这个推论，好像的确是正确的。

上游泾河的状况（作者摄）

于是，为了搞清楚状况，我专门在冬天跑到西安高陵区“泾渭分明”处。可是到了高陵区才发现，情况根本不是那样，在今天高陵区马家湾镇，我们看到大量的污水排入了渭河，完全是污浊的，原来的泾渭分明应该是一清一浊，现在却变成了一浊一黑。

今天西安的渭河（作者摄）

当地人说，10年前这里的污染更加严重，这些年国家加大了对渭河的治理，所以很多排污企业被关停或者整改，渭河的生态环境比之前已经改善了一些，但还是有一些企业经常违规向渭河排污。

中国的泾渭分明所争论的焦点，其实不是谁清谁浊，而是含沙量的大小。前面也说了，河流的清浊和当地的水土保持与生态有很大的关系。清与浊如果用河水含沙量来计算，据说含沙量在每立方米20公斤以上的话，就很难分清谁清谁浊了，同时还要看沙粒的大小，以及沙粒能否溶于水，这些都是决定谁清谁浊的关键。

位于西咸新区的渭河

而且含沙量的大小有时还和季节有很大的关系，如果到了夏季，泾河的丰水期一般在8、9月份，而渭河的丰水期则在7、8月份。在这一时段，降水量大的河流就容易爆发山洪，河流流速加快，侵蚀加剧，加之雨水可能会携带大量的沙土，顺势也会带入河流之中，这样就会导致河水含沙量加大。

但是洪水一旦退去，河水的含沙量就会降低，水又会从浑浊转为清澈。所以一年当中，如果在污染程度与上游植被相等的情况下，渭水与泾河所产生的变化也是完全不一样的。如果把河流污染、植被破坏或者植被保护也算进去的话，那么分析的结论可能就更复杂了。

山洪爆发，泥沙俱下

“泾渭分明”现象在中国，乃至世界的很多地方都有出现，如在蒙古色楞格河附近和巴西亚马逊河等，当然最出名的还是中国的泾渭分明。泾河与渭河谁清谁浊，显然已经不是那么重要了。其实在泾渭分明这一现象背后，大家更应该关注的是两条河流周边的植被状况、含沙量大小、河流污染程度，以及季节性洪水期等多重因素。

谭其骧；《长水集》，上海人民出版社，2011年。

陈树斌：《陕西自然地理概况》，陕西教育出版社，1989年。

侯仁之：《历史地理研究》，首都师范大学出版社，2015年。

《中国国家地理》编辑部：《中国国家地理》（陕西专刊上），2004年1期。

（作者：浩然文史·禹贡行者）

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