蒙学经典千字文详解03 清末童蒙教材澄衷蒙学堂字课图说

《澄衷蒙学堂字课图说》是清末一部图文并茂的童蒙识字教材，全书四卷。共选三千二百九十一个汉字，插图七百六十二幅。卷首为凡例、类字和检字索引；卷一所收汉字包括天文地理、自然现象、山川河岳，各国知识、地方小志等；卷二所收汉字涉及人事物性、乐器武器、花鸟鱼虫、矿物金属等；卷三所收汉字为度量衡、日常生活、农业工业、虫豸动物、野生植物等；卷四为最后一卷，所收汉字属较抽象的人类活动和语言文字。

《澄衷蒙学堂字课图说》初版于1901年夏，即清光绪二十七年。当时，此书以石版印刷流通，随即广为仿效和普及，成为全国各小学学堂通行教材。几十年间，其扩印之多、流布之广、版本之杂，一时无二。本书作为有史以来第一部学校编纂的语文课本，其精神传承直接影响了后来的《国民字课图说》（1915年），还影响了同时代的《共和国教科书》（1912年）。从晚清到民国，这种隐性线索还存在着，可谓是近现代中华语文课本的典范，一路灿烂光华、自强不息。

《澄衷蒙学堂字课图说》出版的时间处在线装书从木版印刷向石版印刷的过渡时期，也处在西学东渐、思想杂出的旧学、新学接壤之际。这一切，皆在书中留下了特殊的记号，如：卷一中印有五十一幅世界和中国地图的插绘。又如：对于电的解释，就很有意思：“阴阳二气薄而生热，热而发光曰电”，“电速三倍于光，每秒约行五十七万英里。动植及金类多有含之者。今所用，则人造之电也”，讲到了人可以发电。由电的概念扩大到雷：“阴阳二电摩荡空际，鼓击而成声者为雷。雷声必在电后者，光行较速于声。如施放火炮，先见火后闻声也。避雷之法，勿近铁器，勿着湿衣，勿倚高墙，勿开窗户。屋高设防雷杆，可以引电入地”，为小学生提供了有用的防雷知识。

《澄衷蒙学堂字课图说》书内图画部分由吴子城绘图，其精美程度令人叹为观止。虽为工匠所制，但却意外地创造了一座高峰，体现了民间书法艺术与绘图艺术的完美结合。书中所绘图画多为《点石斋画报》风格，人物、花鸟、建筑、器物，大者半框，小者半框六幅。至今仍为收藏家视若拱璧。在版式上，该书也打破了线装书的通常格式，大胆采用“六宫格”，使图文合参、学养并重。

后来诸多知名人士如胡适、竺可桢、茅盾等都是以此书作为童年的启蒙教材。胡适誉之为中国“第一部教科书”。胡适到上海造访澄衷学堂旧识时曾说：“中国自有学校以来，第一部教科书，就是《澄衷蒙学堂启蒙读本》，这一部读本在中国教育史上，有着历史性的价值。

《澄衷蒙学堂字课图说》的出版刊行，得益于二人：一位是“澄衷蒙学堂”的创始人叶澄衷先生（1840-1899）。叶先生是清末沪上巨贾，“五金大王”。热心赈济、救贫和办学，创办“怀德堂”、“忠孝堂”、“义庄”等慈善机构，晚年倾巨资创办“澄衷蒙学堂”。对教育事业贡献良多。另外一位是澄衷蒙学堂首任校长刘树屏先生（1857-1917），他运用博古通今之学问，倾力编撰而成此书。刘先生书文俱好、能办事，民国后隐居不出，民国六年辞世。

《澄衷蒙学堂字课图说》在1901年初版后广为流传，后又一版再版。当代有新星出版社、中国文史出版社、西泠出版社等多个出版社都出过影印本，还有不少出版社出版过简体重排本，也由此看出此书在当代也广受欢迎，其光辉也依然璀璨。

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