古代待嫁的女子叫什么（古代女子待嫁叫）

《周礼·地官·媒氏》云：“令男三十而娶，女二十而嫁”。一个“令”字，明文规定男子三十岁、女子二十岁是婚姻的最后期限，违者是要受到惩罚的。

在古代，医疗、养生条件不够发达，人的寿命远没有现代人长。事实上，古代男子到二十岁，女子到十五岁时，就已经开始婚配了。在有些倡导早婚的朝代，男女结婚的年龄更小，十几岁就为人父母的例子在史料中不胜枚举。

《黄帝内经》认为，男女皆有天数，女子七年一个变化，男子八年一个变化，如“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下……丈夫八岁，肾气实，齿更发长；二八，肾气盛，天癸至，精气溢写，阴阳和，故能有子”。意思是说，女子十四岁，男子十六岁，就已成人。

为了取一个整数，古人通常将十五岁女子、二十岁男子视为成人，还专门设计了象征意义的成人礼。《礼记·曲礼上》载，“男子二十，冠而字，父前子名，君前臣名。女子许嫁，笄而字”。意思是说，男子二十岁时要挽发戴帽，女子十五岁时要盘发结笄，行过成人礼后，男子就可以娶妻了，女子就可以嫁郎了。

关于《礼记》“冠而字”“笄而字”中的“字”，时下有三种说法。其一，是取其会意，表示可以安家生子，正如《广雅》所云“字，生也”；其二，是表字，除了名，还要为自己取一个字，用于在父母前自称；其三，是八字，即出生的年、月、日、时，用天干地支八个字写下来，等待八字不相克的有缘人到来。

正因如此，古代女子过了十五岁尚未嫁出去，叫做“待字闺中”，即在自己的闺房中待嫁。如黄小配《廿载繁华梦》第二回，“……养成一个如珠似玉的女儿，不特好才貌，还缠得一双小足儿，现年十七岁，待字深闺”。

女子待嫁叫“待字闺中”，那么，男子待娶用什么字眼来形容呢？古人也留下了四个字——中馈乏人，也叫中馈犹虚。

中馈一词，出自《周易·家人》“……无攸遂，在中馈”。中馈，古时指女子在家中主持饮食、家务等事，引申指妻室；乏，缺少，指没有妻子。中馈乏人，意思指成年男子（包括离婚、丧偶的男子）没有妻子，家务无人操持，迫切需要一个女子来打理。

关于中馈乏人这四个字的应用，也有不少例子。如兰陵笑笑生《金瓶梅词话》第十七回，“……不瞒娘子说，小人内为失助，中馈乏人，鳏居已久，子息全无，倘蒙娘子垂怜见爱，肯结秦晋之缘，足称平生之愿”。再如吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七十回，“……天下哪有从一而终的男子，你此刻还是热烘烘的，自然这样说，久而久之，中馈乏人，你便知道鳏居的难处了”。

除了小说，有些县志中也有中馈乏人的痕迹，如民国《弋阳县志》载，“……俗有乘凶纳妇，名曰参孝，非礼也。然其因有二：一由家贫省费，吉凶同举；一因姑舅双亡，中馈乏人，遂冒丧而易吉”。时下，形容男子待娶的“中馈乏人”这四个字早已鲜有人提，更鲜有人用，而形容女子待嫁的“待字闺中”倒常有人说起，有些单身男子偶尔也用“待字闺中”自我调侃，多了一份幽默。（刘秉光）